真剣なまなざしでピーマンを収穫する地元女性

写真拡大

　【兵庫・たじま】香美町のむらおか夢アグリ（株）は、地域に住む女性の力を生かしたユニークな雇用形態で注目を集めている。ＪＡたじまの重点振興品目「たじまピーマン」の収穫が最盛期を迎える中、一律の勤務時間を設けず、柔軟に働けるようにしている。家事や育児など、生活の“隙間時間”に集えるコミュニティーにもなっており、地元女性が笑顔で楽しく栽培作業に汗を流している。

　同社で働くのは美方郡内の４０〜７０代の女性。勤務時間は週１回１時間から可能で、４月の畑の整備から働く人や収穫期だけ働く人など、多様な働き方を選べる。同社で働いて２年目の女性は「顔見知りだった人と仲良くなれ、毎日の仕事が楽しい。ピーマンの大きさや形を考えながら収穫をするので頭の体操にもなるし、１日３食の規則正しい生活を送れて体も軽い」と晴れやかな表情だ。

　農水省が２０２４年に公表した「農業分野の労働環境改善をめぐる現状と課題」によると、農業経営上の課題として「労働力」を挙げた割合は５２・３％。同社の今井裕子社長は、働く人のライフスタイルに合わせた時間の使い方と、地域の人のつながりを大切にし、前向きに活気ある農業を目指す。

　「たじまピーマン」最大産地の豊岡市但東町からも視察に訪れるなど、関心が高まっている。今井社長は「明るく楽しく前向きに、やりがいを持って仕事をしてくれるので、とても頼りになる。動画サイトなどを活用して自主的に栽培技術を学び、一日の収穫目標もしっかり達成してくれる。人と人のつながりが、むらおか夢アグリを活気あふれる場所にしてくれている」と話す。

　同社は今後も、地元学生や若者世代の受け入れを拡大していく予定だ。

　※地方版掲載記事を電子版限定で全国公開しました。