トッテナム戦で躍動したオークランドFCの酒井。（C）Getty Images

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　ＡリーグのオークランドFC（ニュージーランド）に所属する酒井宏樹が、高井幸大を擁するプレミアリーグの名門トッテナムを相手に躍動した。

　Ｊリーグや欧州などで活躍してきた36歳の元日本代表DFは、現地７月26日にニュージーランドで行なわれたプレシーズンマッチのトッテナム戦（０−２）で先発。開始４分、自陣で相手のパスをカットすると、最終ラインの裏へ走り込むローガン・ロジャーソンへ絶妙なスルーパスを届け、攻撃の起点となる。

　その１分後には、ラクラン・ベイリスとのワンツーで右サイドを突破し、ラストパス。反応したヴァン・フィッツハリスのダイレクトシュートは得点にならなかったが、酒井は好機を演出した。

　さらに０−１で迎えた31分には守備でも魅せる。ペナルティエリア内でのマイキー・ムーアとの１対１の局面で、抜群の守備対応を披露。ピンチの芽を摘んだ。
 
　健在ぶりを示した酒井には、SNS上で「まだもっと上でやれるやろ笑」「ワールドカップ全然行けたよなあ」「ほんまに息長いな」「プレミアでやれたのでは？」「日本人最強」「スルーパス上手すぎ」「今大会のワールドカップで選ばれるべきレベル感保っててエグい」などの声があがっている。

　三度のＷ杯を経験したベテランが健在ぶりを知らしめた。

　なお、高井は先発し、87分までプレーした。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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