茂木健一郎「生きがいは内なる『自然』である」過小評価されがちな日常の豊かさ

脳科学者の茂木健一郎氏が自身のYouTubeチャンネルで「生きがいは、内なる「自然」である」を公開した。動画全体を通じて、現代人が見失いがちな「生きがい」の本質について、脳科学の知見と自然との結びつきから独自の見解を展開し、他者の評価に依存する現代社会に警鐘を鳴らしている。

動画の冒頭で茂木氏は、多くの人が自分が持っている生きがいに気づいていないと指摘し、「人間にとって生きがいとは自然（nature）のようなものだ」と定義した。人間の脳は自然環境の中で進化してきたため、フラクタル構造を持つ自然の中にいることで心が安らぎ、注意力が回復するという環境神経科学の研究成果を紹介。さらに、自然は私たちの生命を支える安全基地であり、腸内細菌との共生を含め、人間は生態系の一部として自然と深く繋がっている存在であると説いた。

一方で、現代社会ではこのような「自然」が過小評価されがちであると指摘する。映画や新作ゲームといった娯楽に比べ、犬の散歩やコーヒーを飲むこと、蝶を見ることなど、日常の何気ない喜びは当たり前すぎて価値を見落とされやすいと語る。親や自然と同じように「生きがいもまた、当たり前の存在だからこそ、失われて初めてその素晴らしさに気づく」と語った。

さらに茂木氏は、現代社会が抱える構造的な問題にも言及する。富や名声、SNSでのフォロワー数といった外部からの評価を追い求めるあまり、本来の自分を支える基盤が脅かされていると懸念を示した。「ビジネスで成功するとか、学校で良い成績を取るとか、そういった外部から評価される目標ばかりを追っていると、当たり前のように自分を包んでくれていた内なる自然を失ってしまう」と警鐘を鳴らした。

最後には、過度な競争や外部の評価から距離を置き、失われつつある自分自身の基盤を見つめ直すことの重要性を説く。「私たちは、当たり前のようにあると思っている『生きがい』という内なる自然を大事にしなければいけない」と述べ、現代人に真の豊かさとは何かを問いかける形で動画を締めくくった。