清水をJ2優勝に導いた秋葉監督。写真:永島裕基

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 清水エスパルスのDF吉田豊と高橋祐治が、11月16日にテレビ東京系列で放送されたサッカー専門番組「サタデーナイトJ」に出演。秋葉忠宏監督について語った。
 
 就任2年目でチームをJ2優勝に導いた指揮官を吉田は「普段は明るくて、エネルギーがもの凄い。ピッチに入ると負けず嫌いで、すごく勝負にこだわる人」と紹介した。
 
「そういったところが、秋葉さんが選手に広げてくれたから勝負強さにもつながったし、頼れるボスという感じですね」
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 また番組では、西澤健太が久々の出場で得点を決めたJ2第33節の藤枝MYFC戦(3−2)のフラッシュインタビューで、西澤に対して言及した際に涙を流した秋葉監督を取り上げた。
 
 高橋は「あれこそが秋葉監督なんですよ」として、「選手に寄り添って、自分たちの親じゃないですけど、そんなように接してくれるので、あの涙は僕も見ていて、ウルっと来ました。This is秋葉監督です」と述べた。
 
 チームを3年ぶりのJ1復帰に導いた熱血漢は、選手から厚い信頼を寄せられているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部