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　◇ナ・リーグ　ドジャース6−4ロッキーズ（2024年9月20日　ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（30）が20日（日本時間21日）、本拠でのロッキーズ戦に「1番・DH」で先発出場。大リーグ史上初の50本塁打＆50盗塁達成から一夜明け、第3打席で一時逆転となる52号2ランを放つと第2、4打席でも安打を放ち、2試合連続で1試合3安打の大暴れを見せた。大谷は1盗塁も決めており、シーズンで本塁打と盗塁を同一試合でマークするのは14度目となり、1986年のリッキー・ヘンダーソンの13度を抜いてメジャー史上初の快挙となった。2位のパドレスがサヨナラ勝利を収めたため、地区優勝マジックは1つ減って5とした。

　4―3で迎えた7回の1死一塁の打席。4球目に一塁走者のエドマンが二盗を決めると、大谷はチェンジアップに泳がされながらも一塁線へはじき返すと、俊足を飛ばして内野安打を勝ち取った。さらに一、三塁とすると、次打者ベッツの初球に二盗に成功。今季52盗塁を決め、「52―52」を達成した。これで盗塁は驚異の29連続成功。これでこの日を含めて残り9試合で「54―54」ペースとした。

　大谷が第1打席に入ると、サプライズが待っていた。ドジャースナインがベンチ前に出て大谷に拍手を送ると、観衆もスタンディングオベーションで前夜の快挙を祝福。大谷もヘルメットを取って歓声に応えた。打席では大きな「MVP」コールが送られたが、第1打席は左腕フリーランドの前に空振り三振に終わった。

　大谷が第2打席でファンの声援にバットで応えた。第2打席は3回2死走者から中前打。フルカウントと追い込まれたが、左腕フリーランドの低めのスライダーを中前に運んだ。

　マイアミの興奮をロサンゼルスのファンにも届けた。1―2の5回2死二塁で迎えた第3打席。フルカウントから見送ればボール球の胸元の速球をかち上げると、110.1マイル（約177.1キロ）で飛び出した打球は中堅左への423フィート（約128.9メートル）地点で着弾。大谷らしい豪快弾に本拠ファンは大興奮で歓喜の声を上げ、ベッツは次打者席で驚きの表情を浮かべるほどの当たりだった。

　大爆発した前夜からの勢いそのままにまたも大谷が躍動した。前日に日本選手初の6安打＆3本塁打、球団新の10打点、2盗塁の歴史的猛打で「50―50」「51―51」を達成。一夜明けた本拠での試合でも鮮やかな盗塁を決め、ファンを熱狂させた。

　快挙達成とともに大谷にとっては自身初のポストシーズン進出も決定。前日のミーティングでは「勝ち続けよう！」と3年連続の地区優勝へ大号令。マジック5となった歓喜の瞬間へ、一歩一歩前進している。