ゴールを決めた古橋（左）に駆け寄る前田（ロイター）

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　欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）１次リーグ第１戦（１８日＝日本時間１９日）、セルティック（スコットランド）はホームでスロバン・ブラチスラバ（スロバキア）に５―１で快勝した。

　ＦＷ古橋亨梧がＣＬ通算３点目をマーク。日本代表ＦＷ前田大然が同初ゴール、同ＭＦ旗手怜央もアシストを記録するなど、世界最高峰の舞台で日本人トリオが躍動した。

　セルティックは日本の３選手が揃ってスタメン出場。前半１７分にＤＦリアム・スケールズが先制弾をマークし、０―１で迎えた後半２分、右サイドを突破したＭＦニコラス・キューンのクロスにゴール前に走り込んだ古橋が腰付近で合わせて追加点を決めた。元スコットランド代表ＦＷジェームズ・マクファデン氏は「クロスが素晴らしい。キョウゴは押し込むだけで良かった」という。

　古橋はＣＬ通算３得点目。日本選手ではＭＦ本田圭佑、ＭＦ鎌田大地（現クリスタルパレス）に並び、最多４得点を決めているＭＦ香川真司（現Ｊ１Ｃ大阪）にあと１点に迫った。スコットランドでゴールを量産してきた古橋は日本代表に選ばれていない。今回、世界最高峰の舞台でゴールを挙げたことで、再び森保ジャパン入りの待望論が高まりそうだ。

　さらに３―１として迎えた後半２５分にはエリア手前で古橋、旗手とつなぎ、最後は前田が右足でゴールに流し込んだ。勝利を決定づけるチーム４点目は前田にとってＣＬ初ゴールで、日本人１３人目の得点者となった。旗手も前田のゴールをアシストするなど、好パフォーマンスを発揮。日本人トリオの活躍によりクラブ史上初のＣＬ５得点で圧勝した。

　ブレンダン・ロジャーズ監督は「選手の貪欲さ、ハングリー精神を誇りに思う。特別なことをする必要はなく、自分たちらしくしていればいいのだということを改めて強調した」と語り、日本人３選手のさらなる活躍を期待していた。