後半戦に突入した大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）は、1シーズンに30本塁打以上と30盗塁以上の「30-30」にとどまらず、40本塁打以上と40盗塁以上の「40-40」も達成しそうな勢いだ。

　8月3日の1試合3盗塁により大谷は今季31盗塁とし、それまでに記録していた33本塁打と合わせて「30-30」に到達した。この日はドジャースの111試合目。さらにそこから、ホームランと盗塁のどちらもひとつずつ増やし、ドジャースが115試合目を終えた8月7日の時点で「34本塁打＆32盗塁」を記録している。


次々とメジャーの歴史を塗り替える大谷翔平　photo by AFLO

　大谷の前に「30-30」を達成した選手は、1922年〜2023年のナ・リーグとア・リーグを合わせて延べ69人を数える。1921年以前は皆無だ。

　ひとり目とふたり目の間にも、30年以上のブランクがある。最初の達成者は、1922年に39本塁打＆37盗塁のケン・ウィリアムズ（当時セントルイス・ブラウンズ）。ふたり目は、1956年に36本塁打＆40盗塁のウィリー・メイズ（当時ニューヨーク・ジャイアンツ）だ。

　これまでの69人中、その上の「40-40」にたどり着いたのは5人。

　1988年に42本塁打＆40盗塁のホセ・カンセコ（当時オークランド・アスレチックス）、1996年に42本塁打＆40盗塁のバリー・ボンズ（当時サンフランスシスコ・ジャイアンツ）、1998年に42本塁打＆46盗塁のアレックス・ロドリゲス（当時シアトル・マリナーズ）、2006年に46本塁打＆41盗塁のアルフォンソ・ソリアーノ（当時ワシントン・ナショナルズ）、そして昨季に41本塁打＆73盗塁のロナルド・アクーニャJr.（アトランタ・ブレーブス）だ。

　彼らのほかに「40-40」寸前で、リーチをかけた選手は4人いた。1973年のボビー・ボンズ（当時ジャイアンツ）が39本塁打＆43盗塁、2002年のソリアーノ（当時ヤンキース）が39本塁打＆41盗塁、同じく2002年のブラディミール・ゲレーロ（当時モントリオール・エクスポズ）が39本塁打＆40盗塁、2011年のマット・ケンプ（当時ドジャース）が39本塁打＆40盗塁。いずれも40盗塁に達したものの、「40-40」にはホームランが1本足りなかった。

【40本塁打＆40盗塁は射程距離】

　1996年のバリー・ボンズは、父のボビーが惜しくも逃した「40-40」を達成したという見方もできる。2006年のソリアーノは、4年ぶり2度目のリーチで「40-40」に到達した。ちなみに、ボンズ親子と違い、ゲレーロの息子であるブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）は、「40-40」だけでなく「30-30」に近づくこともないだろう。ふたケタ盗塁のシーズンは、これまでに一度もないからだ。

　2011年のケンプは、大谷が到達するまでドジャースで最後に「30-30」を達成した選手だった。その前の達成者も、1997年に30本塁打＆32盗塁、1999年に33本塁打＆36盗塁を記録したラウル・モンデシーしかいなかった。モンデシーは1992年〜1996年にドジャースの選手が５年続けて新人王となった時の3人目だ。エリック・キャロス、マイク・ピアッツァ、モンデシー、野茂英雄、トッド・ホランズワースの順に受賞した。

「40-40」を達成した5人と「40-40」にリーチをかけた4人に、今シーズンの大谷を加えた計10人を「30-30」に到達した速さ（チームが終えた試合数の少なさ）の順に並べると、トップ３は、107試合目のロドリゲス、110試合目のボンズ父、111試合目のカンセコと大谷となる。

　また、チームが115試合を終えた時点で比べると、大谷の34本塁打と32盗塁をどちらも上回っている選手はいない。2006年のソリアーノは36本塁打だが28盗塁だった。昨季のアクーニャJr.は54盗塁ながらホームランは26本。1998年のロドリゲスはホームランも盗塁も大谷と同じ。あとの6人は、32本塁打以下と32盗塁以下だった。

　今シーズンの前半戦、ドジャースは97試合を消化した。そこで大谷は29本のホームランを打ち、23盗塁を記録（出場は94試合）。これを162試合に換算すると、48〜49本塁打と38〜39盗塁となり、「40-40」には盗塁が少し足りない。

【盗塁の成功率は驚異の89％】

　しかし7月に入ってから、大谷は盗塁を急激に増やしている。4月の5盗塁（3月の1盗塁を含む）、5月の8盗塁、6月の3盗塁に対し、7月は12盗塁を記録した。今月も最初の6試合で4盗塁なので、このペースなら2カ月続けてふたケタに達する。ロサンゼルス・エンゼルスでプレーした過去6シーズンは、月別で2021年8月と2023年8月の7盗塁が最も多かった。

　ホームランと盗塁は、記録するための"アプローチ"が異なる。たとえば、敬遠四球を除く50打席に立ち、一度もバットを振らずに全投球を見送ることは、まずない。バットを振れば、ホームランになり得る。一方、塁上に50度立っても、盗塁を試みないことはある。試みなければ、盗塁はいつまでもゼロだ。今シーズンのマーセル・オズナ（アトランタ・ブレーブス）は32本のホームランを打っているが、盗塁と盗塁死はひとつもない。

　大谷は8月5日、2死から三盗を記録している。二塁ではなく三塁にいけば、パスボールやワイルドピッチ、内野安打によるホームインも起きるが、三盗を試みた場合、アウトになるかもしれない。外野に達するヒットなら、大谷のスピードをもってすれば二塁からでも生還できる。

　もちろん、積極的なだけではない。32盗塁に対し、盗塁死は4度。成功率も88.9％と高い。過去2度のシーズン20盗塁以上、2021年（26盗塁）と2023年（20盗塁）の成功率は、今シーズンより10％以上も低かった。

　ドジャースの115試合で34本塁打と32盗塁は、シーズン全体で47〜48本塁打と45〜46盗塁となるペースだ。前半終了時の162試合換算と比べると、ホームランはほとんど変わらず、盗塁は5以上増えている。

「30-30」や「40-40」のような10区切りではなく、5区切りにすると、「45-45」は史上初となる。

　また、10区切りのまま、ホームランと盗塁の数を揃えなければ、50本塁打以上と40盗塁以上の「50-40」を達成する可能性もある。こちらも、まだ誰も成し遂げていない。それどころか、「50-30」も前人未到だ。

【162試合目までケガがなければ...】

　50本以上のホームランを打ったシーズンに20盗塁以上は、これまでに4人。1955年のメイズ（当時ジャイアンツ）が51本塁打＆21盗塁、1996年のブレイディ・アンダーソン（当時ボルチモア・オリオールズ）が50本塁打＆21盗塁、1998年のケン・グリフィーJr.（当時マリナーズ）が56本塁打＆20盗塁、2007年のロドリゲス（当時ヤンキース）が54本塁打＆24盗塁なので、いずれも25盗塁未満の「50-20」だ。

　なお、1997年のラリー・ウォーカー（当時コロラド・ロッキーズ）は誰よりも「50-30」に近づいた。ロッキーズの160試合目に49本目のホームランを打ち、それまでの33盗塁と合わせ、史上初の「50-30」にリーチをかけたが、ひじの具合が思わしくなく、残る２試合は欠場した。

　今シーズンの大谷の場合、50本塁打に到達すれば、「50-30」を超えて「50-40」となる可能性も高い。ウォーカーの例からもわかるように、ホームランを打ち、盗塁を決めるだけでなく、健康を維持することも大記録達成には不可欠な要素だろう。