「ロンドン直前で落ちてしまったので」水沼宏太の五輪への想い。マリノス新体制は“とにかくガンガン”「前半戦は不甲斐なかった」
横浜F・マリノスは、プレミアリーグの強豪ニューカッスルを２−０で撃破。水戸ホーリーホックとの天皇杯３回戦をPK戦の末に制してから４連勝、ハリー・キューウェル監督を解任し、ジョン・ハッチンソン暫定監督のもと新体制となってから２連勝を果たした。
ハーフタイムに11人全員を入れ替えたなか、後半から出場した水沼宏太は試合後、結果と内容に確かな手応えを示した。
アレクサンデル・イサク、ブルーノ・ギマランイスら、プレミア有数のスターを先発に並べたニューカッスルは、どう映ったのか。
「強度って意味では、プレシーズンなので中々難しいとは思いますけど、１つ１つのプレーってところでは、ボールの持ち方や運び方も上手だなってところがありました。やっぱりこういう相手と試合ができるのはすごく楽しいし、僕らもまた自信にもなるし、良い経験にもなったので、自分たちの基準をもっともっと上げる意味では良いゲームだったと思います」
【PHOTO】編集部が厳選！ゲームを彩るJクラブ”美女チアリーダー”を一挙紹介！
今夏はパリ五輪が開催されており、マリノスでの現在のチームメイト植中朝日や、昨年まで共闘した藤田譲瑠チマらがU-23日本代表の一員として奮闘した。12年前に惜しくもロンドン五輪参戦を逃した水沼は、特別な大会であるオリンピックに関しては、次のように語った。
「自分が一緒にやったメンバーがああいうところに立ったのはすごい嬉しかったですし、僕自身もロンドン直前で落ちてしまって行けなかったので、そういう意味では羨ましいなって気持ちもあります。やっぱりこの経験がこれからに繋がっていくと思います。朝日はもうすぐ帰ってくるので、また色々な話を聞きながら、一緒にまた戦えたらいいなと思います」
中３日で迎える北海道コンサドーレ札幌戦から、Jリーグが再開する。前半戦は出番が限られ、巻き返しを期す34歳は、最後に意気込みをこう伝えた。
「連勝で中断を迎えていたので、ここから自分たちが息を吹き返していく部分を、『自分たちがこうやってやりたい』とみんなに知らしめられると思います。自分たちに期待して、みんなにも期待してもらって、とにかくガンガン自分たちのサッカーをやることが大事。僕自身も前半戦は不甲斐なかったので、後半戦は自分のプレーをどんどん出せるように頑張っていきたいと思います」
ハマの切り込み隊長は“とにかくガンガン”の精神で、新体制で再び眩い輝きを放てるか。
取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
