理想の姿を手に入れた33歳彼女が困惑した理由
完璧な美貌を手に入れた彼女の困惑とは――（写真：buritora／PIXTA）
ナルシスの鏡。それは容姿に絶望した人が覗くと、誰もが振りむく姿になれる不思議な鏡。その姿はあくまでも仮想現実。66日を過ぎてもなお、仮想現実から戻らなければ、元の世界におけるその人物の存在は消える──。
ルッキズムをテーマとして自身の容姿に絶望した女性たちを描いた小説『コンプルックス』を東洋経済オンライン限定で試し読み。婚活歴3年を経て3年間交際した婚約者に振られた33歳ネイリストが鏡の中の世界へ――。全3回の最終回をお届けします。
第2回：誰もが振り向く姿になった33歳彼女が得た優越感（7月21日配信）
1人の女性客と実質一騎打ち状態
この日のchill chillミチルの店内は、
カップルが2組（バルコニー席）、
男性2人組が1組（店内）、
男性1人が5席（店内）、
そして女性1人で来ている客が祐子の他にもう1人いた。
この戦況は祐子が新しい顔面の破壊力を試すのにはピッタリの状況であった。バルコニー席に男と来ている2人の女性は先ずは戦線離脱している。ということはもう1人の女性客と祐子の実質一騎打ち状態なのである。
祐子は、そのライバルの容姿をなるべく気づかれないように、頭の先から足の先までチェックし戦略分析をした。
身長は157センチぐらい。体重は見た目ではわからないが恐らく40キロ半ばから後半のスレンダー体型。胸はそんなには大きくないように見えるがこれも服の上から測れない要素の1つである。
わかることはこの日、「胸」を武器にしたファッションはしていないということ。ただスカートのスリットの深さ具合から「chill chillミチル」の暗黙の出会いのシステムを熟知している女であり、ナンパ待ちでシーシャを吸う女であることが伝わってくる。
そして肝心の顔面偏差値は、日本人男性の多くが好む色白でアッサリ顔の童顔美人。目も鼻もほっぺも輪郭も全てがパーフェクトに丸みを帯びている。
もちろん丸顔は丸顔でも小さい丸顔。一言で言うなら、甘い和菓子だ。そんな雰囲気を漂わせる女性は中々手強い相手だと祐子は感じた。きっと過去の祐子であれば勝負にもならず不戦敗。ところが今は違う。
祐子は店内の男性達の視線を確認するように見渡すと、1人で来ている5人の男性中4人が自分の方をチラチラと見ていることに気づいた。
残りの1人はどちらの女性にも目をくれずスマートフォンと睨めっこしながら難しい顔をしている。恐らく本当にただ仕事をしに来たのであろう。
となると……、
この日の評価者にあたる4人中4人が祐子を見ていたことになるわけだ。この大圧勝に祐子は心の中で歓喜した。
“YES!! EASY FIGHT!!”
格闘家が自身のコーナーで勝利の雄叫びを上げるように祐子の気持ちは昂っていた。
4人の中の1人の男性が早い者勝ちであるこの状況に気づいたのか手を上げてミチルを呼び出した。その男性はツーブロックのオールバックに清潔感のあるヒゲを蓄え、黒い肌がその濃い顔とマッチしているお色気むんむんのイケメンだった。
バルクアップされたカラダがハイブランドのスウェットからでもわかる逞しさを兼ね備えていた。
「こっちの世界ではこれが私の日常なのか」
「ミチルさん、あそこにいるお人形さんみたいな彼女？ 隣どうかな？ 悪いけどちょっと聞いてきてよ」
そんな注意して聞き耳を立てずともハッキリと聞こえていたその声に祐子の興奮はさらに高まった。笑顔を浮かべながら目でサインを送るミチルが祐子の方へと近づいていく。
「ゆうこりん、いつもゴメンね。たまには1人でゆっくりさせてあげたいんだけど今日も相席のご指名だよん。どうする!? もちろん断っても良いけど、あの人、木村貴文さんって言ってジムの経営で成功されてるし、それだけじゃなくてパーソナルトレーナーとしても超有名人。
動画SNSのi Tubeとか見たことない!? 多分100万人ぐらい登録者がいたはずよ。あっ、でも、もちろん嫌味のないスカッとした性格だし個人的にはオススメよ」
祐子の胸はますます小躍りをした。
“選べない側”から、“選ぶ側”になっているこの状況に。
「こっちの世界ではこれが私の日常なのか」
思わず、そんな言葉が口からこぼれた。
しかしこの後、祐子は木村貴文のお誘いをキッパリと断ったのである。なぜなら、祐子は、「男の誘いを余裕しゃくしゃくで断る」という体験もしてみたかったからだ。
今の祐子にはそれをする余裕があった。
「ミチルさん、ゴメン。正直私もめっちゃタイプなんだけど今日はあんまり時間がないのよ。だからまた今度ここで偶然出会ったらその時は必ずご一緒しましょう。そう伝えて貰えないかな？」
優越感たっぷりに祐子は、そうミチルに伝えるのだった。
「今日もお会計はイイわよ」
「あなた、本当に可愛いだけじゃなくて駆け引きが上手よね。普通の女なら絶対に飛びつくわよ。正直滅多に来ないVIP客だからゆうこりんには協力して欲しかったけども無理は言えないからね」
そう言うとミチルは腰をフリフリ奇妙な歩き方をしながら、色気たっぷりな成功者の男の席に行き、祐子の言葉を伝えた。
その伝言を受け取った木村貴文はニヤリと祐子の方を見て会釈をした。そんな会釈に対して、祐子もまた、少しだけ口角を上げ、会釈をするのだった。
内心、祐子の胸はやはり、小躍りをしていた。いや、小躍りどころの騒ぎではなく、フラメンコを踊りながら、同時に社交ダンスを踊るような、そんな気分だった。
この店でやりたかったことはやり尽くせたこと。そして、木村貴文への伝言が嘘にならないようにすること。そんな2つの目的を果たした祐子は席を立ち、レジへと向かった。
ところが、ここでもまた、自分が美女になったことを自覚させられる出来事が起こるのだった。
「今日もお会計はイイわよ。木村さんが出してくれるって。本当、ゆうこりんは自分の財布でここのお代払ったことないんじゃないの!? でも助かるわ。ゆうこりん目当てで通って下さってるお客さんも少なくないからね。またいつでも来て。あっ嘘。なるべく早くまた来てね」
この対応に祐子の足は思わずステップを踏んだ。
美人は美人であるだけで周りがお金を払おうとしてくる。もちろん男はそうやって払うことによって見返りを交渉する権利を買っているわけだが。
そこで多くの美人は出してくれるお金の量に対して見返りが少ない気前の良い男を探している。この求められるリスクと貰えるリターンの駆け引きを楽しめるのは美人ならではのことなのだと祐子は思った。
祐子は木村貴文に軽く会釈をし、店を出た。
美人になったら体験してみたいことリストの1つ目がアッサリと叶ったことに感動を覚えつつ自宅までの帰路につくのだった。
もちろんその帰り道、周りの男性からの熱い視線を浴びながら。そして、自分自身が生まれ変わったような感覚を覚えながら。
祐子が鏡の世界にパラレルトリップしてきて一夜が明けた。完璧な美貌を手に入れて幸せいっぱいの気持ちで眠れるはずだった。しかし、一睡もできなかった。
同僚からのメッセージ
美人になって初日の夜を迎えた祐子は一晩中“あること”を考えさせられるハメになったからだ。
鏡の向こうの世界ではネイリストの仕事を1週間前に退職した祐子。どうやらこちら側の世界でも似て非なる理由でちょうど1週間前にネイリストの仕事を退職していたことを祐子は知ったのである。
年収500万円の婚約者の友哉と婚約が破談になって、職場に行きづらい状況になって辞めたのが鏡の向こうの世界。
それがこちらの世界では、年商5億円の会社経営者の婚約者の章浩と婚約が破談になって、職場に行きづらい状況になって辞めたことになっている。
そのことを祐子が知ったのは昨日の夜の美羽からのメッセージがきっかけであった。
石井美羽33歳。
そう、祐子のネイルサロンでの同僚。かれこれ5年以上の付き合いである。
《ゆうこりん大丈夫？ しばらく連絡するの控えてたけどやっぱり心配だから連絡しました。ちゃんとご飯食べてる!? 章浩さん酷いよね。あんなに3年間ずっとゆうこりんにゾッコンな態度をとっておいて……
“君と結婚しても上手くやっていく自信がない”って言ったんだって!?
章浩さんの友達の大樹君に聞いちゃったよ。ほら、あの時章浩さんを合コンに連れてきてくれた不動産の売買してる長身のイケメンね。
あり得ないよね。そりゃ年商5億の会社経営してたら、結局、女をとっかえひっかえで相手を決めきれないのか知らないけど、手の平返しも良いところよね。
ていうかゆうこりん水臭いよぉー。そんな時こそ頼って欲しかったのに。
とにかくオーナーも退職届は預かっておくカタチにしとくって言ってるから気持ちが落ち着いたら戻っておいでね。
また元気になったらご飯行こうね。》
このメッセージを見て祐子はゾッとしていた。
婚約者のスケールは違えど、鏡の中の世界でも全く同じようなことが起きていたなんてとてもじゃないけれど信じられなかった。
こちらの世界でもどうやら美羽が開いた合コンをきっかけにその章浩という経営者の男と出会って結婚を前提に付き合っていたようだった。
章浩という男は一体、どんな人物なのだろうか？
どういう理由でこちらの世界のこの最強の美貌を纏った祐子から心が離れてしまったのだろうか？
そんな疑問が、祐子の頭の中をグルグルグルグルと支配した。
不思議と会ったこともないその章浩という経営者の男に別れを告げられた悲しみが自分の感情のように溢れ出てきた。
“何かの間違いではないか!?”
“なんで!? こんなに私は美人なのに!?
あり得ない”
何度も鏡を見ては、自分の姿を確認し、やはり美しいその姿に、
“何かの間違いではないか!?”
と祐子は何度も何度も疑った。
こちらの世界にやってきて間もない頃の鏡の中の自分に陶酔するような感覚がすっかりなくなっていることに祐子は気づいた。
しかし、その理由までは祐子は気づかなかった。
つまり、それがネガティブなものであるにせよ、ポジティブなものであるにせよ、様々な前提が「視覚」という情報を歪曲しているということに。
そして祐子は、「あの陶酔した感覚を取り戻すには“婚約者に捨てられた女”という前提をもう一度覆すしか方法がない」と、そんな思い込みにハマっていくのである。
（※この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切関係ありません）
（クノタチホ ： セラピスト）
