｢M-1グランプリ2023｣決勝戦の見所を徹底解説
M-1グランプリ2023（画像：M-1公式サイトより引用）
いよいよ今月24日、『M-1グランプリ2023』（ABCテレビ・テレビ朝日系）決勝が開催される。
現時点でのファイナリストは、カベポスター、くらげ、さや香、真空ジェシカ、ダンビラムーチョ、マユリカ、モグライダー、ヤーレンズ、令和ロマンの9組。ここに敗者復活戦で勝ち上がった1組が加わり、計10組での戦いとなる。
今年は、前年から大きな変更が2つあった。1つは、2015年から続く敗者復活戦の審査方法が変わったことだ。2022年までは、公式サイト上での視聴者投票で、もっとも得票数が多かった1組が決勝に進出していた。
それが今年から敗者復活戦に臨む21組が3つのブロックに分かれ、ランダムに選ばれた会場の観客500人の投票によって暫定1位を決定する勝ち残り方式を採用。ここで各ブロックの勝者3組が決定する。
さらに5名の芸人審査員（NON STYLE・石田明、アンタッチャブル・柴田英嗣、マヂカルラブリー・野田クリスタル、かまいたち・山内健司、錦鯉・渡辺隆）がもっとも面白かったコンビに投票し、最多得票数を獲得した芸人が決勝進出となる。2000年代の審査方法をアップデートしたようなシステムだ。
海原ともこが新たな審査員に
もう1つ、決勝の審査員の変更も大きな話題となった。2018年から5年間担当した立川志らくと入れ替わったのは、上方のお笑いの聖地「なんばグランド花月」を牽引する漫才師・海原やすよともこ、のともこだ。
本番では、志らくとは違った審査基準と彼女らしい屈託のないコメントで会場を盛り上げてくれることだろう。
すっかり年末の一大イベントとなり、エントリー数も最多を迎えた今大会で優勝者を予想するのは極めて難しい。
それぞれの流派で笑いを詰め込み、しっかりと終盤に向かって波が高まっていく。ファイナリスト9組は、すべからくそのハードルを越えている。1つだけここ最近のM-1に傾向があるとすれば、“今年、その1組である必然性”ということになるかもしれない。
2018年は「史上最年少優勝」（霜降り明星）、2019年は「リターン漫才」（ミルクボーイ）、2020年は「漫才か漫才じゃないか論争」（マヂカルラブリー）、2021年は「史上最年長優勝」（錦鯉）、2022年は「毒舌漫才」（ウエストランド）。これらを眺めていると、実にM-1ならではのフレーズであることに気付く。
大学お笑い出身の真空ジェシカ、令和ロマン
今年は、現役東大生と早大生のコンビで早稲田大学のお笑いサークル「お笑い工房LUDO」に所属するナユタが準々決勝に進出し、ベストアマチュア賞を受賞した。“大学お笑い”出身者の層が年々厚くなる中で、必然的に脳裏を過るのが真空ジェシカと令和ロマンだ。
真空ジェシカの川北茂澄とガクは、別々の大学のお笑いサークルで活動する学生芸人として出会い、コンビを結成した。その後、『学生HEROES!』（テレビ朝日）内のコンテスト「第1回漫才を愛する学生芸人No.1決定戦」で決勝進出。これをきっかけに現在の事務所から声がかかった。
真空ジェシカ（画像：M-1公式サイトより引用）
現在の若手の主流となっている、“ボケが不可解な言動をとり、観客が「？」となったところでツッコミが答えを言って笑わせる” 漫才の象徴的な存在と言えるだろう。3年連続のM-1決勝進出で頂点を掴むことができるか。
一方、令和ロマンの郄比良くるまと松井ケムリは、同じ大学のお笑いサークルの先輩後輩という間柄だ。「大学生M-1グランプリ2015」で準優勝し、2017年にコンビでNSC東京校に入学すると翌年首席で卒業。2020年には「NHK新人お笑い大賞」で優勝するなど、着実に結果を積み上げてきた。
令和ロマン（画像：M-1公式サイトより引用）
今年は初のM-1決勝進出。くるまの特異かつ奔放なキャラクター、ケムリの軽快なツッコミがバチッとハマれば上位に食い込む可能性は高いだろう。
もう1つ考えられるのが、数年ぶりに大阪を拠点に活動するコンビ（さや香、カベポスター）が王者になる展開だ。
ただでさえ、昨年準優勝したさや香に対する期待値は高い。そのプレッシャーをはねのけ、実際に大会を制す可能性も十分ある。
大阪組が王者になる可能性も
逆に昨年は8位と振るわなかったカベポスターが、会場の空気を味方につけ、満を持して実力を発揮するかもしれない。いずれにしろ、どちらかが王者になれば“ミルクボーイ以来の優勝”というドラマチックな結末になる。
カベポスター（画像：M-1公式サイトより引用）
シンプルに爆発力という意味では、初出場のマユリカとダンビラムーチョの2組が思い浮かぶ。
マユリカの阪本と中谷は、3歳からの幼馴染み。ボケの阪本は神経質そうな所作や突飛な言動で笑わせ、ツッコミの中谷もまた“関西のおばちゃん”のような口調とリアクションで笑わせる。今年4月、大阪から東京に拠点を移した彼らが、その勢いのまま大会のトップへと駆け上がることができるか。
そして、歌ネタなど多彩な漫才を見せるのがダンビラムーチョだ。小柄な大原優一が歌を歌ったり特定のキャラになり切ったりして笑わせ、相方の原田フニャオがなだめるようにツッコんでいく。ネタの序盤で会場の空気をモノにできれば優勝もあり得るだろう。
歌ネタと言えば、2021年に「さそり座の女」のネタでインパクトを残したモグライダーが2年ぶりの返り咲きを果たした。今年は『リンカーン』（TBS系）の後継番組『ジョンソン』のレギュラーに抜擢されるなど大活躍。忙しい中で磨いたネタは、準決勝の壁を越えた。今年こそリベンジなるか。
モグライダー（写真：M-1公式サイトより引用）
思わず笑ってしまう掛け合いのうまさという意味では、初出場のヤーレンズも非常に楽しみだ。周囲の芸人たちからも称賛される漫才コントが、M-1の舞台で爆発する姿は見られるか。同じく初出場のくらげも、ボケの特徴的なパターンが会場を揺らせばわからない。番狂わせを起こす可能性もあるだろう。
難しいのは、敗者復活戦の勝者がそのまま優勝する可能性もあることだ。それほどに、今年準決勝に残ったメンバーがことごとく面白かった。ちなみに、敗者復活戦のブロック分けは以下の通り。全21組の中から、1組だけが選ばれる。
Aブロック：ヘンダーソン、ママタルト、ぎょうぶ、ロングコートダディ、華山、20世紀、ニッポンの社長
Bブロック：オズワルド、豪快キャプテン、エバース、ナイチンゲールダンス、鬼としみちゃむ、トム・ブラウン、スタミナパン
Cブロック：フースーヤ、バッテリィズ、シシガシラ、ななまがり、きしたかの、ダイタク、ドーナツ・ピーナツ
敗者復活で勝ち上がるのは誰か
各ブロックの勝者3組を絞るだけでも難しい。どのコンビも自分たちの個性を生かしつつ、4分間の漫才を練り上げている。会場にいるコアなお笑いファンが投票することを考えると、華山、豪快キャプテン、バッテリィズあたりだろうか。
ともあれ、昨年の視聴者投票に比べ、より公平でよりシビアな審査結果になるのは間違いない。それだけに決勝戦と同様、白熱した戦いになることが想像される。
果たして優勝するのは、大学お笑い組か、大阪組か、敗者復活組か、はたまた別のコンビか――。敗者復活戦から決勝戦のラストまで片時も目が離せない。
（鈴木 旭 ： ライター／お笑い研究家）
