見た目は「マジでとんこつラーメン」ですが果たして…！

動物由来の食材を使用しないとんこつラーメン？

　ANA（全日空）が2022年12月より、国際線機内食に新しいコンセプトのラーメン「一風堂プラントベースラーメン〜プラとん（Pla-ton）〜」を提供しています。対象クラスはファーストクラス全路線と、近距離路線などを除くビジネスクラス長中距離路線です。このラーメンには、時代に即した斬新なコンセプトが取り入れられています。


ANAが提供する「一風堂プラントベースラーメン〜プラとん（Pla-ton）〜」（2022年12月、乗りものニュース編集部撮影）。

　この「プラとん」ラーメンは、とんこつラーメン店として全国にチェーン展開している「一風堂」と共同開発したもの。かねてよりANAでは「一風堂」コラボのラーメンをシリーズ展開してきましたが、今回のものは動物由来の食材を使用しない「プラントベースフード」としながらも、「一風堂」の看板商品であるとんこつラーメン風の味わいを表現したものといいます。「プラントベースフード」は、畜産を使用しないため環境負荷が少なく、持続可能な食品としても注目されているとのことです。

　ANAによると、航空会社が「プラントベースフード」の機内食を提供することで、「より幅広い層のお客様にラーメンの魅力を知っていただける機会になると捉えています」としています。同社の担当者によると、提供開始後は「想定よりも数量が出ていて、『罪悪感が薄い』といった好評の声もいただいています」とのことです。また、植物由来であることから「胃もたれしない」という声もあるそうで、カロリーも通常のラーメンと比べて、若干低めに抑えられているのも特徴です。

　その一方で「プラントベースだから……ということがないように、普段、通常のお食事を召し上がるお客様にも満足いただけるように作りました」というこのラーメン。一風堂では過去に店舗で「プラントベースフード」のラーメンを提供したことがあり、ここにANAが着目し開発を持ちかけ、1年半の開発期間をかけ「何度も試作を重ね」（担当者）、今回の機内提供に至ったといいます。

　今回、そのような「プラとん」ラーメンを実食することができました。

ほんとに「とんこつ風ラーメン」？ 「プラとん」ラーメンを実食

「プラとん」ラーメンをスタッフに準備してもらうあいだに室内に漂ってきたのは、まごうことなき「The・とんこつラーメン」の香り。ちなみに試食場は店舗ではないので、普段からラーメンの香りがする場所ではありません。担当者によると「一人頼まれると、ほかのお客様からもオーダーが相次ぐ」とのことで、匂いの面でも、本物のとんこつラーメンにかなり寄せている印象をうけます。

　手元に届いたのは、黒い香味油がかかった一風堂の看板メニュー「赤丸新味」のようなルックスのラーメンです。具はネギと海苔で、器の横には「辛味噌」が添えられています。ANAによると「プラとん」ラーメンは、原料は非公開ながら、スープはもちろん、タレ、そして麺も全面的に過去の「一風堂」コラボの機内食ラーメンから変更された新開発のものを採用しているとのこと。とくに麺は、開発にもっとも苦労したポイントだそうです。

　その味は「言われなければまず、とんこつ不使用と気づかないレベル」となっており、とんこつラーメンの独特なパンチのある味わいも忠実に再現。口に入れた瞬間の「とんこつ」感はまさにホンモノさながらで、後味に豆乳スープのような味わいがごくわずかに残る程度のものでした。香味油の効きも強く、別添の「辛味噌」を加えるとさらにパンチが加わります。麺はすこし太めで、「一風堂」で食べられるような”歯ごたえのあるパツパツ感”もしっかり感じられるものとなっていました。

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　ANAでは現在、「食のユニバーサル化」を目指し、健康に配慮した食事や野菜を中心とする食事メニューの刷新、ビジネスクラスの軽食メニューへのヘルシーな選択肢の追加など、幅広い嗜好をもつ利用者にむけた食事内容の提供に向け、継続的に取り組みを進めているとのことで、この「プラとん」ラーメンの提供も、その一環だそうです。