「サッカーには政治的な緊張感はない。それがサッカーの力だ」Jリーグを取材し続ける韓国人に聞いた、日本と韓国のこと - 森雅史
※この記事は2020年10月23日にBLOGOSで公開されたものです
Jリーグは2012年にアジア戦略を本格的にスタートし、リーグやクラブ関係者の交流、情報の共有などを行ってきた。新型コロナウイルスの影響が出る前は様々な国からの報道陣も受け入れ、Jリーグの試合会場には試合とともに試合運営などを見て回るなどJリーグが培ってきたノウハウを取材する外国人の姿もあった。
今回話を聞いた韓国人のイ・カンソン氏も熱心にJリーグの試合会場を訪れ、韓国人選手を中心に話を聞いている報道関係者の1人。ただ他の報道陣と違うのは日本に長期滞在しながらじっくりと取材を続けていることだ。
日韓関係の緊張状態が続く中、なぜ日本で長期取材を続けようと思ったのか。取材で感じたことは何か。記事にどういう反応があったのか。帰国したとき、周囲の反応はどうだったのか。日本語で答えてもらった。
--まず自己紹介をお願いします。それから韓国ではどういう経歴をお持ちなのか教えてください
名前はイ・カンソン、年齢は日本の数え方だと29歳、韓国では数え年で言いますから30歳になります。韓国ではKリーグクラブで広報業務を担当していました。最初は2015年に1部リーグの水原三星のインターンシップに参加して1年間働き、2016年夏から2019年1月までは2部リーグのソウルイーランドFCでマーケティングや広報担当として活動していました。
--最初はどのようなきっかけで来日したのですか
Kリーグのチームでマーケティングの仕事をしているとき、Jリーグのクラブをベンチマークしていました。そこで日本に興味が湧いて勉強していたのですが、やはり現地に行かないと詳しくはわかりません。そこでチームがアウェイの試合に行くときなどのちょっとした休みを利用して、飛行機のチケットを買って日本に来ていました。
--どうして仕事を辞めて日本に来ようと思ったのですか
何度も韓国と日本を往復していたのですが、仕事をしながら日本語を勉強するのは難しいと感じていたので、日本に通い出したときから「仕事を辞めて日本に行きたい」と思っていました。最初は実行する勇気がありませんでしたが、それでもいつかは日本に行って勉強しようと決心していました。
2018年に「30歳になる前に海外生活をしないと、その後は絶対にできない」と感じました。それで2019年に仕事を辞めて、2019年4月に来日しました。何か詳しい計画を持っていたわけではありません。いろいろな人を見たり、人に聞いたりしながら勉強しようと思ったのです。
ただ、最初は3カ月日本語学校で勉強して帰国し、新しい仕事を探すつもりでした。ところが日本語学校に通う間に、「日本語の勉強は面白いし、いろいろな人に出会うのも楽しい」と思って滞在を3カ月延長しました。そして来日して6カ月経ったとき、さらに延長しようと思って留学ビザを申請し、1年間ずっと学校で勉強していました。
韓国人選手の活躍を本国に伝えるため、Jリーグの取材をスタート
--その勉強の合間にJリーグの記事を韓国のメディア向けに書いていらっしゃいますね
昔ほどではないのですが、Jリーグには韓国人選手がたくさんいます。でも韓国内では日本でプレーする選手の記事があまり出ていません。ですから韓国に記事を送ったらたくさんの人に読んでいただけるだろうと思って、原稿を書こうと思いました。そこで直接Jリーグの広報担当者に連絡し、取材の許可をもらいました。
（※留学ビザで入った人物が、海外の会社と契約し海外で支払いを受け取っている場合はビザに関しては合法と外国人在留総合インフォメーションセンターに確認済み。2020年9月15日16:20）
--実際に取材してみてJリーグはどうでしたか
まずJリーグのシステムにビックリしました。Kリーグもいいと思いますが、Jリーグはもっとシステム的にしっかりしていると感じます。きちんとしたルールがあって、それにちゃんと従って開催されていると思いました。
それに韓国では試合を取材に来る記者があまりいません。Jリーグはどこに行っても記者がたくさんいらっしゃいました。それは韓国との違いだと思います。私は日本の記者の方々にいろいろなことを聞いて、たくさんのことを学びました。
--取材した後、どんな内容の記事を書いたのですか
私の記事は基本的に、韓国選手の活躍ぶりに重点を置いて書いています。それからJリーグクラブのスタッフのインタビューも行いました。また、試合の開催方法についての記事も出しました。
たとえば2019年7月19日に開催された川崎フロンターレとチェルシーの試合です。韓国にも外国のチームを招いて開催する試合はあります。私が驚いたのはチェルシーの対戦相手を決めるときに、Jリーグ事務局は明確な基準を持っていて、その基準に基づいて川崎フロンターレを選んでいたことです。
韓国ではそういう海外のクラブとの親善試合を開催するとき、Kリーグ選抜として、各クラブから2名ずつ選手を出して臨時チームを作って対戦することもあります。そうすると単なるイベントになってしまって、緊張感がないために盛り上がらないのです。2010年にバルセロナが韓国に来たときは、リオネル・メッシもいたのですが、あまり観衆がいないという状況でした。
そのためJリーグには明確な基準があることを記事にしたのです。その記事の韓国内での反応はいいものでした。「やはりJリーグには明確な基準がある」「ブランディングもいい」というレスポンスが来て、みんなにJリーグのことを知ってもらえたと思いました。
「サッカーには政治的な緊張感はない。それがサッカーの力だ」
--日本と韓国は政治的な緊張関係が続いています。来日することに対して不安はありませんでしたか
私が日本に行くときに周りの友達は心配していましたし、実は私も心配でした。私は韓国人ですから、日本人は私のことが嫌いじゃないかと思っていました。でも、スタジアムでそんな緊張感はありませんでした。やはりサッカーはどこに行ってもサッカーで、試合の緊張感はあっても、日本の人がチョン・ソンリョン選手を応援するなど、（両国民間の）緊張感はありませんでした。
また、川崎フロンターレが開催したファン感謝デーではビックリすることがありました。それは開催場所になっているスタジアムの周りに太極旗が置いてあって、チョン・ソンリョン選手が韓服を着ている写真も飾ってあり、そこで韓国の食べ物が売ってあったのです。それを見て「あぁ、やはりサッカーには政治的な緊張感はない。それがサッカーの力だ」と思いました。
--取材活動にも問題はありませんでしたか
日本で取材活動をする上で嫌なことは全くありませんでした。私は主に川崎フロンターレの試合に通ったのですが、スタッフの方がたくさん手伝ってくださって、不便は一つもありませんでした。特に広報担当の熊谷直人さんですね。日本に来る前に熊谷直人さん、チョン・ソンリョン選手と一緒にご飯を食べたことがあって、その縁でたくさん助けていただきました。
--日本の人たちも韓国の人たちはみんな日本を嫌っていると思っているかもしれません。韓国に帰ると日本のことをよく言えないのではないかと心配してもいます
そんなことはありませんよ。私も「韓国の人はみんな日本人を嫌っているというイメージがある」と言われたのですが、韓国の私の周りではそういうことはありません。周りの人たちも「日本に行きたい」と言っていますよ（笑）。
私は今、新型コロナウイルスの影響で帰国していますが、周りの人たちに「日本に帰りたい」とずっと話しています。そういうことを言っても緊張感は感じられません。相手を嫌っている人のことがお互いの国でニュースになっているだけです。日本人から嫌がらせを受けたことはありません。いつも感謝しています。
--他の方々も日本でいい経験をしていらっしゃるのでしょうか
はい、そういう例があります。2019年10月に韓国から私の仲のいい選手が日本に来ました。韓国でヒザの十字靱帯の手術をしてリハビリをしていたのですが治りがよくなかったので、「やはり日本のリハビリがいい」と日本で診てもらうことになりました。
私が病院を探して紹介したのですが、その選手はとても心配していました。彼は日本語をまるで話せませんでしたし、滞在先から電車で1時間の距離にある病院に通わなければいけなくて、いろいろ心配をしていました。
「日本語を話せない韓国人選手だし、病院の先生たちも韓国語が話せないから不便だろう」と思っていたのです。ところが、病院に行くとそこにはたくさん他の日本人選手がいて、手伝ってくれたそうです。どこの選手かということに関係なく、周りにいた選手たちがとてもよく手伝ってくださったということでした。
韓国にいるときはヒザが曲がらなかったその選手も日本に来てからだんだん良くなりました。当初の計画より長く日本でリハビリし、帰国しても病院の先生に連絡を取りながら治療を続けた結果、2020年5月にはKリーグの試合に復帰できました。すべては日本でリハビリを手伝ってくださった先生方のお陰だと思います。その選手はいつも「日本のリハビリの先生方に感謝しています」と語っています。
日本に戻って取材したいのは「ファン」の熱心さ
--新型コロナウイルスの影響が収まった後はどうなさる予定ですか
私はこの新型コロナウイルス感染拡大が落ち着いたら日本に戻りたいと思っています。そしていろんな人にたくさん会って、日本で働きたいですね。基本的にはサッカーの仕事をしたいと思っています。韓国の選手を日本のクラブに紹介したり、韓国に日本のいろんなシステムを紹介したりしたいと思っています。
日本の家もまだ借りたままですよ。日本で働いている韓国人の方と一緒に生活をしていたのですが、私が一時帰国しているので、その方が今1人で暮らしています。コロナが落ち着いたら日本に帰ってそこに住みたいと考えています。私が水原三星で働いていたとき仲良くしていただいていた鄭大世（チョン・テセ）選手がアルビレックス新潟に移籍したので、新潟にも行きたいと思います。
--日本に戻ったらどういう取材をしたいと思っていますか
日本では「ファン」にビックリしたことがたくさんありますから、その話を韓国の人に知らせたいですね。韓国は北部のソウルから南部の釜山まで2時間30分ぐらいで行くことができます。しかし日本は北海道から九州までがとても遠いし、おまけに日本の交通費は非常に高いと思います。
それなのにたくさんのファンが応援しに行ったり来たりしているのは「すごいなぁ」と思います。どこからそんな力が出るのかというのを勉強したいと思います。そしてファンの方にインタビューしながら力が出る理由や魅力を紹介したいと思います。
--今、日本の生活を振り返るとどういうことが思い浮かびますか
まず川崎フロンターレのスタジアムでたくさんのスタッフに助けてもらったことを思い出します。広報担当の熊谷直人さんや山口大輝さんには本当にお世話になりました。いつも温かく迎えてくださって感謝しています。またファジアーノ岡山やFC東京のみなさまにも親切にしていただいたことを思い出します。
今、日本の生活が懐かしいです。日本に住んでいるときは大変なこともあったのですが、みんな手伝ってくださいました。周りのいろいろな人がいなかったら、私は3カ月で帰国していたかもしれません。
でも周りの人が手伝ってくださって、よく気遣ってくださったので無事に過ごすことができました。また日本に戻って、手伝ってくださった方々に挨拶に行きたいです。
