注目は大谷翔平やダルビッシュだけじゃない！ メジャー移籍を狙う３投手の現状

日米をまたぐ大谷翔平フィーバーの陰にすっかり隠れているが、このオフはほかにも各球団の主力３投手―西武・牧田和久、オリックス・平野佳寿、ロッテ・涌井秀章が夢のメジャー移籍を虎視眈々（こしたんたん）と狙っている。

牧田はポスティング、平野と涌井はＦＡと立場も違えば、メジャー移籍の実現度も三者三様だ。まず牧田について、メジャー某球団のスカウトは次のように評価する。

「変則的なアンダースローはとてもユニーク。しかしその一方で、同じく変則フォームだった高津臣吾（元ホワイトソックスほか）のように、打者が慣れてしまえば打たれるリスクも感じる。契約が安ければ中継ぎ候補としてメジャー契約できる可能性はある、というところだね」

その点、西武の渡辺久信ＳＤ（シニアディレクター）はポスティングの設定金額について「タダというわけにはいかないが、メジャー球団が手を挙げやすい金額設定にした」と明言。さらに、「本人も金額は二の次と考えているし、地域やリーグのえり好みもなさそうです」（スポーツ紙デスク）というから、それなりに移籍の実現度は高そうだ。

続いて平野。レッドソックスやカージナルスなどが関心を示しているともいわれるが、「あくまでも米メディアがそう報じただけ。熱意や感触などは未知数」（デスク）。

前出のメジャースカウトもこう言う。

「日本では抑えだったが、メジャーでは中継ぎ候補。彼は１５０キロ前後の速球とフォークが売りだけど、似たようなタイプは珍しくないからね。メジャー契約のオファー自体はあるだろうが、最高で２年４億円程度では」

そんな平野に対し、オリックスはすでに「２年７億円」程度の好条件を提示済みだという。移籍か残留か、五分五分といったところだろうか。

そして、さらに評価が厳しいのが涌井。

「まだ３１歳だが、球威、球速ともすでにピークを過ぎた印象。よほど先発投手不足のチームでなければマイナー契約か、春季キャンプの招待選手で内容が良ければメジャー契約という感じだね」（前出・メジャースカウト）

ただし、涌井にはこんな“後押し”もある。

「涌井は今年のワールドシリーズを現地観戦してメジャーへの思いがさらに高まったようですが、このとき同行していた奥さんの押切もえさんも、実はメジャー移籍に相当乗り気らしい。現段階でオファーの可能性がありそうなチームはオリオールズなどごくごく一部ですが、涌井サイドは長期戦覚悟だと思いますよ」（前出・デスク）

いずれにせよ、涌井に限らず彼らの動向が見えてくるのは、１２月中旬のウインターミーティングを経て、移籍市場の大物選手たちがひととおり動いてからになりそうだ。大谷やダルビッシュ有のニュースばかりでなく、彼らの続報にも要注目！