東南大学器械科学・工程学院と関連部門はこのほど、遠隔操作の救援ロボットを開発した。このロボットは強い放射線や有毒ガス環境の下でも、救援活動を行うことができるという。中国網日本語版（チャイナネット）が報じた。

　東南大学器械科学・工程学院院長でロボットセンサー・コントロール技術研究所所長の宋愛国氏と宋愛国氏の研究グループは、2004年から現在までに、5台のロボットを開発した。5代目となる最新のロボットは今年初めに完成した。

　この救援ロボットは重さ30キログラム、高さは85センチである。このロボットは救助に入れない場所や状況が不明あるいは危険性の高い場所において、放射能や化学、バイオの濃度を測量したり、救援活動などを行ったりすることができるという。

　放射能も有毒ガスも怖くない

　ロボットに付属されたカメラは放射能に強く、強い放射能の下において5時間連続で使用しても壊れないようにできている。また、ロボット内部には小さな放射能検知器が設置されており、事故現場を1周するだけで、周囲の放射能汚染状況を検知することができる。そして、放射能分布図の作製もできるため、放射能濃度の高い部分を即座に把握し、放射能発生地点や漏えい地点を割り出す手助けにもなる。

　核兵器を発見した場合、ロボットはロボットアームで兵器を掴み、鉛製の箱に収納することができるという。また、原子力発電所で放射能漏れが発生した場合、ロボットは漏えい地点を即座に見つけ出し、状況を伝える役目をする。バルブが緩んでいるなどの状況に直面した場合は、そのバルブを閉めることも可能だ。そのほか、毒ガス、液体漏れ、地震などの災害時においても、同じように救援の手助けができる。

　日本の原発事故発生後、日本はドイツ政府に対し、遠隔操作ロボットの提供を要請した。ドイツの遠隔操作ロボットは、身長が約150センチ、重さは約600キロであり、作業効率は非常に高い。しかし、機敏性と機動性に関して、ドイツの遠隔操作ロボットは中国の救援ロボットには及ばない。事故現場に、狭い階段があった場合、ドイツのロボットは機体を回転させることさえままならないが、中国のロボットは自由自在に動くことができるという。

　宋愛国氏は、「正常な状況の下、5キロの範囲内であれば、ロボットを遠隔操作できる。障害物があったとしても、1キロメートル以上の距離の遠隔操作が可能である。」と述べた。また、制御システムのアンテナを大きくすれば、遠隔操作の範囲は20〜30キロまで拡大できるという。（編集担当：米原裕子）



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