“伝説の外資トップ”新将命直伝！ 50年以上にわたる経験から導き出された 「ビジネスの原理原則」とは？（前編）
ジョンソン・エンド・ジョンソン、コカ・コーラ、フィリップスなど、グローバル・エクセレント・カンパニーでトップマネジメントを務めてきた新将命氏。「経営の原理原則」に裏打ちされた確かな経営メソッドは、今後の日本経済に活気をもたらすことを期待される若手経営者やビジネスリーダーからも圧倒的な支持を受けている。新氏が世代を超えて支持される、その背景にあるものは何か。初回となる今回は新氏にインタビューを行い、長いビジネス人生を振り返っていただいた。（聞き手／編集部）
年功序列に疑問を持ち、あえて外資系に飛び込んだ
――大学を卒業後にシェル石油に入社されますが、あえて外資系企業を選ばれた理由はあったのでしょうか。
私が大学を卒業したのは1959年。当時は日本の企業の多くが年功序列の傾向にありましたが、私に言わせれば実態は年齢序列ですね。ある程度の年齢になれば役職に就ける。しかしどんなにやる気と実力があっても、若いというだけで昇進、登用はママならなかった。
誤解しないでいただきたいのは、私の価値観に合わなかっただけで、年功（年齢）序列が悪いと切り捨てるつもりはありません。ただ私は、本当の意味での年功序列の中に身を置きたかった。それが外資系企業を選んだ理由です。
――本当の意味での年功序列とは。
いい仕事をして実績を上げる。それがフェア（公正）に評価されて昇進や処遇に結びつく、これこそ本当の意味での年功序列でしょう。単に勤続年数だけで評価されたくないという思いが強かったんです。
いい仕事をすれば若くてもチャンスが与えられ、それに伴う処遇や報酬が得られる会社を探したところ、相対的に見て外資系のほうが多いと感じました。国内の会社にも何社か内定を頂いていましたが、結局シェル石油を選んだのはそうした理由があったからです。
――その当時、外資系を選ぶ学生は少なかったのでは？
今よりも日本の大企業へという志向が強く、いわゆる一流大学からいわゆる一流企業に入ることが良しとされていた時代です。だから私のように外資系を選んだ人間は少なかったと記憶しています。「なぜ外資系に行くのか」と当時の友人にも驚かれたくらいですから。
――ほかに外資系を選んだ決め手はありましたか。
もうひとつは英語が少しできたことです。子供のころから英語を武器にして世界で働きたいと思っていたので、外資系のほうが英語をいかすチャンスは多いだろうなと。そんなきっかけでシェル石油、日本コカ・コーラ、そしてジョンソン・エンド・ジョンソンですから、私のキャリアを語るとき、やはり“外資系”というキーワードがついて回ります。
