タイを圧倒して３－０の勝利を飾った日本。写真：永島裕基

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　大岩剛監督が率いるU-21日本代表は９月23日、愛知・名古屋で開催されているアジア競技大会のグループステージ第３節（A組）でタイと対戦した。

　初戦の香港戦（２－０）、続くキルギル戦（７－０）と勝利を収めて、すでに準々決勝進出を決めている大岩ジャパン。首位通過を懸けたタイ戦では序盤から積極的に攻撃を仕掛ける。

　６分には中島洋太朗の左CKに道脇豊が頭で合わせるも、枠を外れる。さらにその３分後には左サイドを突破した石橋瀬凪のクロスから中島がヘディングシュートを放ったが、決めきれなかった。

　押し込み続けるなか、23分には右サイドを抜け出した古谷柊介のクロスのこぼれ球に反応した道脇がダイレクトシュートを放つも、ゴールの上に外れた。

　それでも31分に先制。キレのあるドリブルで左サイドを突破した石橋のマイナスの折り返しを中島がワンタッチで押し込んだ。その後、追加点は生まれず、このまま日本が１点をリードして前半を終える。
 
　迎えた後半も、日本がゲームを支配する。46分、ボックス手前の中央で相手のクリアに反応した小杉啓太が見事なダイレクトシュートをゴール右上に突き刺して追加点を挙げる。

　さらにその１分後には石井久継がボックス内でパスを受け、巧みな切り返しから左足のシュートを流し込んで３点目を奪った。

　その後も攻め続ける。82分には石橋のパスに抜け出した嶋本悠大の折り返しに石渡ネルソンが飛び込んだが、惜しくも合わない。その２後には小杉の柔らかいクロスにンワディケ・ウチェ・ブライアン世雄が頭で合わせるも、相手GKの好守に阻まれた。

　このまま３－０で勝利した日本はGS３戦全勝で首位通過。26日に行なわれる準々決勝では北朝鮮と激突する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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