茂木健一郎「心を整えるためにある」脳科学の視点から紐解く神社参拝の本当の価値

脳科学者の茂木健一郎氏が自身のYouTubeチャンネルで「神社への参拝の時、脳に起こっていること」を公開した。動画では、人々が神社に参拝する理由について脳科学的な視点から切り込み、その行為が人間の思考やパフォーマンスにどのような影響を与えるのかを解説している。

茂木氏は冒頭、ランニングの途中で神社に立ち寄って参拝することがあると明かす。一方で、一般的な「お願い事をする」という文化に対しては、自身はそうした目的を持たないと語る。そして、脳科学的な立場から見ると、神社への参拝は「心を整えるためにある」と指摘した。

動画内で茂木氏は、戦国武将が戦いの前に必勝祈願を行っていた歴史的なエピソードに触れ、神の加護による因果律というよりも「自分の心を整える」ことに重きがあったと説明。さらに、現代の社会環境において人々は「どうしても注意が散漫になってしまって、いろんなところに目がいってしまって、フォーカスが非常に深いところにいかなくなってしまう」と現代人が抱える問題を提起した。

その上で、参拝という行為を通して手を合わせることで、散漫になったアテンションが一つにまとまると解説。「心を整える、そのことによって、結果として自分がより良いパフォーマンスができている」と、参拝がもたらす具体的な効果について力説した。戦国武将であれば戦いに勝つこと、ビジネスパーソンであれば仕事がうまくいくこと、受験生であれば勉強を頑張れることなど、それぞれの目標達成に繋がると語っている。

最後に茂木氏は、神様の前で手を合わせることを通して「自分の脳を整えて、その結果いい結果が出る」と結論づけた。神に対する信仰という歴史的な経緯を背景に持ちながらも、現代においては自身の脳と心を整えるための実践的な習慣として参拝を捉え直すことを提案している。