長嶋さん母校・佐倉に女性ノッカー 鍛えられた守備で無失策＆コールド発進 草��は7回参考ノーヒッター
◇第108回全国高校野球選手権千葉大会１回戦 佐倉7―0船橋芝山（2026年7月9日 千葉県総合）
第108回全国高校野球選手権大会（8月5日開幕、甲子園）の地方大会は9日、24大会で170試合が行われた。千葉大会では昨年6月に亡くなった巨人・長嶋茂雄終身名誉監督の母校・佐倉が船橋芝山を7回コールドで下し初戦突破した。
勝利の女神が佐倉にいた。天国の長嶋さんも喜んでいたに違いない。試合前のシートノック。同校初の女性部員、玉置空（たまき・そら＝3年）がノッカーを務めた。試合中は、ベンチ横でボールパーソンとして奔走した。7回コールド勝利に「みんな私のために頑張ってくれたのかな」と顔を赤らめた。
試合中は声を出せなかったが、7回に遊撃・加藤優也（3年）がライナーをジャンプ一番好捕すると、拍手しそうになった。飛球やゴロで17個のアウトを重ねた守備に「自分も毎日の練習に付き合ってもらったけど成長を見せてくれた。（ノックは）大事な会話の場ですけど（効果が）多少出たかも」。無失策がうれしかった。
男子に比べ体力面で劣るものの、妥協はしたくない。練習メニューの5キロ走では、3キロに減らす配慮をしてもらったが、一緒に5キロを完走したことも。この日も入部2年半の思いを込めた7分間ノックで、野手陣を前後左右に動かした。ベンチ入りできない現実を理解しつつ、快勝に沸く仲間を見つめ「大好きな選手とプレーできるのは女子部員の特権」と笑った。
7回参考ながらノーヒットノーランを演じた草磲隆太（3年）は「全員で長嶋さんのように気迫あふれる思い切ったプレーを心掛けてきました。できたと思います」と胸を張った。玉置は2回戦もノッカーを続ける。チームの目標はベスト8だが、女子部員には、ひそかな思いがある。夏空を見上げながら言った。「甲子園でもノックしたい」（伊藤 幸男）
【記者フリートーク】長嶋さんは野球界で活躍する女性を応援していた。99年11月29日。巨人の監督だった長嶋さんは球団行事を途中で切り上げ、都内ホテルで行われた立大の東京六大学秋季リーグ優勝祝賀会にサプライズで駆けつけた。私は当時2年生だった。まさか長嶋さんが…と、会場がざわつき、オーラが凄かったのを覚えている。マイクを握ると「ヘぇー、今は女子マネジャーも結構いるのー。どれ、皆さん、上がんなさい」と、全女子マネジャーを壇上に呼び、飛び切りの笑顔でねぎらった。佐倉初の女子部員・玉置の奮闘ぶりにも、拍手を送っていたと思う。（野球担当デスク・川島 毅洋）
