『ベストアーティスト2025』公式X

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　11月29日に放送された『ベストアーティスト2025』（日本テレビ系）の「25回記念特別企画！8組揃い踏み名曲シャッフルメドレー」が放送された。

（参考：『音楽の日2025』STARTO ENTERTAINMENTチームの実力は？　神山智洋・末澤誠也・草間リチャード敬太らのダンススキル解説）

　同企画はSTARTO ENTERTAINMENTに所属するSUPER EIGHT、Hey! Say! JUMP、King & Prince、SixTONES、Snow Man、Travis Japan、Aぇ! group、timeleszが長きに渡り歌い注がれている先輩たちの楽曲を歌唱するというもの。多くの人にとって、耳馴染みのある楽曲が次から次へと数珠繋ぎになっていく、豪華さに釘付けになった人も多いことだろう。

　そんなメドレーのトップバッターを飾ったのはAぇ! group。2012年、NEWSが4人体制になってから初のシングルとしてリリースされた「チャンカパーナ」を歌った。この日のAぇ! groupは白のジャケットにデニムを合わせた衣装で登場。スタンドマイク片手に、息の揃ったおなじみの振り付けで視聴者を魅了する。サビの最後には、末澤誠也による伸びやかな〈チャンカパーナ〉パート健在。最後には4人が中央に揃って、笑顔でAぇ! groupのグループポーズを見せた。

　続くは、SixTONESによる「シンデレラ・クリスマス」（KinKi Kids）。実はSixTONES結成前から、6人で歌ったことのある楽曲ということもあり、披露する曲のラインナップが発表された際にはファンを中心に大きな反響を呼んでいた。そんなエモーショナルな楽曲を、SixTONESは赤のトップスに暗めのボトムスを合わせたクリスマスらしい衣装でパフォーマンス。ピアノサウンドが印象的な出だし部分では、田中樹を頂点としたピラミッドのフォーメーションを組みスタート。いつもは明るく場を盛り上げるジェシーが、長い足を活かしたキック＆ターンで華麗に魅せる姿は貴重。普段のキャラクターとのギャップに心奪われた人も多いだろう。

　SMAPの「夜空ノムコウ」を歌ったのはHey! Say! JUMP。この日の7人は冬らしさ全開のロングコートに身を包み登場。途中見せる山田涼介のソロパートからの、伊野尾慧のパートへと繋いだバトンはサビに入る前にその世界観へとグッと引き寄せてくれた。さらに、再びサビでは7人がステージの中央に集まり、少し遠くを認めたような表情で歌唱。その姿は、普段のかわいらしい“おじゃんぷ”とは一味違う、年齢を重ね、経験値を積んだからこそ見せれる大人の哀愁を漂わせていた。

　そんなしっとりとしたラブソング2曲の後で、一気にSTARTO ENTERTAINMENTという事務所の“らしさ”を表現したのはTravis Japanによるタッキー&翼の「夢物語」。革ジャンや、原曲のMVを彷彿とさせるファーコートに身を包んだメンバーは、その出立だけで華やかである。途中、吉澤閑也と松田元太によるパートでは、松田がオリジナル曲でのファンの掛け声をリスペクトして、大きな口パクで「つばさー！」と叫び、サビの直前には川島如恵留が臆することなくアクロバットで魅せる。サビ終わり〈誰も知らない扉叩け〉で7人が息を揃えてパッと手を広げる振り付けは、ダンス修行をしたTravis Japanだからこそできる揃い具合だなと感じた。

　「夢物語」と同じく平成を象徴するナンバーといえばドラマ『野ブタ。をプロデュース』（日本テレビ系）で亀梨和也と山下智久が演じた修二と彰による「青春アミーゴ」。これまでも多くの後輩たちに歌い継がれてきたこの楽曲を歌ったのは、King & Princeの2人。ファーフードのトップスを着た永瀬廉、そして前髪を上げた髙橋海人のコーディネートはまさに平成の最強ニコイチ感満載。カッコよく決めつつも〈旅立つ日の綺麗な空〉で、サムズアップした手を合わせ、見つめ愛ふと笑顔を浮かべる姿がなんとも2人らしさ満載だった。

　STARTO ENTERTAINMENTの後輩たちが歌ってきた「Can do! Can go!」（V6）を担当したのはtimelesz。オーディションで培ったスキルを見せつつ、番組の雰囲気にふさわしくシンプルなグレーのセットアップの装いで登場した。長きにわたって歌い継がれてきた楽曲へのリスペクトを込めるかのように、自分たちの今持てる100%以上の力で踊り、決めるべきところではカメラにアピール。そして、時にはライブさながら、視聴者を盛り上げる姿も見られた。そして最後は全員でカメラに向かってピースをして締めくくり。これから伝統ある事務所に新しい風を吹かせてくれるであろうtimeleszの勇姿を感じさせたステージだった。

　最後には、Snow Manが嵐らしい前向きな気持ちになれる1曲「Happiness」で締めくくり。曲の始め、佐久間大介が「最後は俺たちSnow Manで『Happiness』」と大きな声で宣言をし、スタート。途中、目黒蓮に阿部亮平と深澤辰哉が乗るという仲睦まじい姿を魅せるなど、ポジティブな歌詞にふさわしい笑顔全開の9人の姿が光っていた。その曲の終わりには、これまでにメドレーソングを披露したグループに、SUPER EIGHTを加えた8組が登場。村上信五と丸山隆平に連れられて、司会の櫻井翔も登場。櫻井ならではの煽り「ご唱和ください！」も見れるという豪華すぎる大団円を迎えた。その後、スタジオから感想を求められ丸山は「みんなで歌えてHappiness」と新ギャグを披露。これに続き、櫻井も丸山の新ギャグをマネて「Happiness！」と一言。「大きな絆を感じて楽しかったです」と笑顔で締めた。

　それぞれの魅せ方、グループのコンセプトは違えど、伝統ある名曲を前に絆を見せた8組。伝統と新しさ、その両輪を表現できるのはSTARTO ENTERTAINMENTの魅力だと改めて感じさせられるものになっていた。これからも、節目と言わず、定期的に各グループのコラボを見たい、心からそう思ったステージだった。（文＝於ありさ）