京都戦のドローに貢献した福岡のウェリントン。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部）

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　まさに劇的な結末だ。

　アビスパ福岡は７月21日、J１第24節で京都サンガF.C.とホームで対戦。54分にオウンゴールで失点し、58分に追加点を献上する。

　２点ビハインドで後半のアディショナルタイムに。懸命に反撃を試み、90＋３分にウェリントンが１点を返すと、その３分後に重見柾斗が値千金の同点弾。２−２の引き分けに持ち込んだ。

　クラブの公式YouTubeチャンネルが、試合後にウェリントンのインタビュー動画を公開。待望の今季初ゴールをマークしたブラジル人は「嬉しいが、時間がかかってしまい反省してる」と振り返る。

「難しい相手で勝点を失わないことが重要」と価値ある勝点１奪取を噛みしめ、「時間があれば逆転もできたと思う」と自信を示す。
 
　そんな37歳FWの髪色は渋いグレーに。「チーム最年長で、おじいちゃんといじられるから、若さを見せるのと、本当のおじいちゃんのようにヘアチェンジしました」と笑顔で明かす。

　サポーターへのコメントを求められると、「皆さんの後押しで追いつくことができた。声援が本当に力になっている」と感謝する。

「試合は続くので、スタジアムで力を貸してほしい。そうすれば、僕たちも勝点を積み上げていける」

　勝点を31とし、暫定11位に浮上した福岡。次戦は27日に延期分の23節で浦和レッズのホームに乗り込む。ウェリントンは「チームは成長しているので、次は勝ち切れるようにしたい」と気合を入れた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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