年齢を重ねても元気な人はなにを食べているのでしょうか。ここでお話を伺ったのは、93歳にして現役の介護職員として働く細井恵美子さん。ひとり暮らしをする細井さんは、自分で食材を買いに行き、調理し、しっかり食べているそう。今回は、細井さんが一日に食べているものについて教えていただきました。

93歳の現役介護職員、朝の定番は「ハムエッグ」

皆さんはどのように毎日をお過ごしでしょうか。私は年齢のせいか、ときどき倦怠感を覚えることがあります。そのような場合、前夜の睡眠状態とともに最近の食事の状態を振り返ります。朝食はなにを食べたか、水分はどのくらい摂ったかと考えてみます。

【写真】93歳にして現役の介護職員として働く細井恵美子さん

私の一日の食事のメニューは次のとおりです。

普段の朝食は、ご飯を100グラム程度、みそ汁1杯、ハムエッグまたは焼き魚や煮物などと野菜サラダ。佃煮などを添えてそれが定番です。すべて自分で手をかけます。温めるだけという料理はしません。

お茶は急須に2杯を目安に飲みます。ほぼ600mLに相当します。

仕事の日は、昼は職場の給食です。ほとんど全量いただきます。

●夜は一日でいちばんのご馳走を

夕食は自分へのごほうびも含めて、一日でいちばんのご馳走です。

家で揚げ物は、火の始末が心配ですからしないことにしています。天ぷら、フライなどが食べたいときは、でき上がったものを買ってきて間に合わせます。

夕食のおかずもほとんど自分でつくります。自分自身への大切なケアだと考えています。なにをどれだけ食べたかがはっきり把握できますし、食事のバランスをとりやすいように思います。

土日の朝はゆっくり休みます。朝はほとんど残り物を処分するにとどまり、残ったご飯をおじやにしたり、おかゆにしたりしていただきます。

●食べることが健康のバロメーター

買い物は、1週間に1回、日曜日にと考えています。目安ですから、たりないものはその都度仕事帰りに買いたします。

10年前に胃がんの手術をしました。早期でしたが胃を3分の1切り取られています。経過は悪くないのですが、やはりかなり気をつけて食べる量を考えなければ胸やけがしたり、腹部膨満で眠れなかったりします。

一般の人が腹八分なら私は七分と考えていますが、職場に出た日は空腹感があり、うっかり食べ過ぎることがあります。

「年齢の割によく食べられますね」と、みんなからはそう言われます。食べることが一日のエネルギーにつながり、また健康のバロメーターだと考えています。

食事量と運動や活動との関係も大切です。研修の講師などの前日は、必ず上質なタンパク質や脂肪を摂るようにしています。脳の栄養は大切だと感じています。

食材を自分で買いに行き、自分で調理し、それを食べる

量より質を考えることも大切です。

食材を自分で買いに行き、自分で調理し、それを食べる。その日常を続けられる限り、元気で100歳に近づけるのではないかと考えています。

最近、いろいろな配食業者が電話で試食を勧めてきますが、まだまだ自分で頑張りますと言って断っています。いままで考えられてきた高齢者の生活は、人生50年といわれた昭和の遺産であり、あれから時代は大きく変わり、人生100年時代となりました。

生き生きとした新老人の身体機能や生理機能、さらには知的機能を奪わないような、新しい生活モデルを自分で考えなければと思いながら、いま93歳を生きています。