チャンネル登録者数70万人を超えるビューティ、ライフスタイル系YouTuberのあいりさん（48歳）。私生活では5年間の不妊治療や2度の流産を経て、45歳で男の子を出産。現在3歳の男の子・ぽぽちゃん（愛称）を育児中です。そんなあいりさんが、「高齢育児」について現在の率直な心境をつづります。

子どもが2歳になるまでは途方にくれることが多かった

ぽぽちゃんは現在3歳。ようやくイヤイヤ期を卒業し、言葉の発達は少しゆっくりですが、かなり意思疎通ができるようになってきました。

【写真】あいりさんと、息子のぽぽちゃん

0歳のときは泣けばミルク、オムツ替えに寝かしつけの繰り返しでしたが、1歳、2歳と成長していくと、ぽぽちゃんのなかに芽生えた自我に言葉が追いつかず、「なにをして欲しいのかわからない！」と私も途方に暮れることが多かったです。

でも今は「これはイヤ」「あっちに行きたい」などジェスチャーを交えて自分の気持ちを必死に伝えようとしてくれるので、とてもコミュニケーションがとりやすくなりました。

高齢ママの育児は体力を試される

一方で、こちらの忍耐力と体力を常に試される大変さも想像以上に感じています。ぽぽちゃんは今、洋服へのこだわりがとても強くて、トップスは青かボーダーしか着ないし、ズボンも絶対に青じゃないとはきません。登園前にお気に入りのミニカーで遊び始めるとなかなか出発できません。

服を着替える、家を出る、たったそれだけのことなのに、時間もメンタルも削られるこの感じ。文字で書くと「なんだ普通のことじゃない」と思われるかもしれないのですが、これが地味に大変なのです（笑）。

当たり前ですが、「ちょっと待って」は通用せず、「やりたいことはすべて、今やる！」、そんな子どものパワーに圧倒される毎日です。

高齢出産をした私が自分に課していること

たどたどしい喋り方やふとした仕草がほほ笑ましい3歳の男の子。彼が生まれる前には感じたことのない幸せを感じさせてもらっています。

まだ幼い息子を見ていると、もちろん幸福感もありますが、それと同時に年齢による不安を感じることも事実です。ぐんぐん成長していく彼を、私は何歳まで元気に見守ることができるのだろうかと。その心配はきっと、なくなることはないのかなと思います。

私が自分に課していること。それは、一年に一度、必ず人間ドックを受けること。そしてなにか見つかれば、きちんと治療を受けること。ストレスをためすぎず、日々健康に気を使うこと。

彼がハタチになるまでは元気でいたい。できることなら彼が若いうちは迷惑をかけたくない。彼が幸せだと思う日々を、陰ながらでもいつまでも見届けたい。ささやかな夢ではありますが、それが私の生きる糧になっています。

※ この記事は『45歳で初めてママになりました。私の不妊治療・妊娠・出産のすべて』（扶桑社刊）より一部抜粋、再構成の上作成しております。