黒柳徹子

写真拡大

　10月30日、2024年3月にレギュラー放送が終了したクイズ番組『世界ふしぎ発見!』（TBS系）が、11月9日に3時間スペシャルで放送されることが発表された。

　1986年にスタートした同番組は、世界各地の歴史や風土、文化に関する“謎”をミステリーハンターの現地取材で紹介し、スタジオ出演者がそのクイズに答えるというスタイルで人気を博した。

　38年間続いた長寿番組の終了に、ショックを受けた人も多かったが、8カ月ぶりに復活を果たす。

「クイズマスターの草野仁さん、解答者の黒柳徹子さん、野々村真さんといったレギュラーメンバーも出演します。古代エジプトの『ツタンカーメン王と死の真相』について、謎に包まれたツタンカーメン王妃に迫る内容です」（芸能記者）

　人気番組の復活が喜ばれるなか、Xでは“あの人”が出演しないことに困惑する声があがっている。

《ゆで卵おじさんは出ないんですか？》

《もう誰も気づかないと思うし、しれっと板東英二さんも復活させてあげてほしい》

《ふしぎ発見、消えた板東英二の謎を追ってほしい》

《ミステリーハンターが板東英二の消息を探し出しておくれよ》

　元プロ野球選手でタレントの板東英二は、1986年の番組開始当初は不定期出演だったものの、1991年から『ふしぎ発見!』のレギュラーメンバーになった。ただ、近年の板東に関しては不安もささやかれていて……。

「2012年、板東さんの個人事務所が、名古屋国税局から7年間で約7500万円の所得隠しを含めた申告漏れを指摘され、一時期、芸能活動を自粛しました。その影響で『ふしぎ発見!』も降板になったのです。また、2020年7月に大阪の自宅マンション近くで転倒し、頭部を強打して入院して以降、公の場に姿を見せなくなりました」（前出・芸能記者）

　本誌も2023年に、板東が転倒した際に住んでいた大阪の自宅マンションを転居し、実の姉や親戚も連絡が取れず“消息不明状態”になっていることを報じた。

　ただ、『ふしぎ発見!』の出演者は、板東の復帰を願っているという。

「所得隠し問題で一時期、TBSと板東さんの間に距離ができた時期はありましたが、10年以上たったこともあり彼の出演を望む声も多んいです。『ふしぎ発見!』のレギュラー放送最終回では、板東さんが映った過去の映像をカットせずに放送していますからね。

　とくに黒柳さんは、板東さんの復帰を望んでおり、最終回に彼が出なかったことを寂しがっていたそうです。板東さんはクイズで高い正答率を誇り、サービス精神旺盛で、いつも番組を盛り上げてくれたので、黒柳さんは彼を“功労者”と考えているんでしょう。

　ただ、表舞台に姿を見せない状況が続いているため、今回もオファーできなかったのかもしれません」（テレビ局関係者）

　まだまだ、番組が発見すべき“ミステリー”は多そうだーー。