「卵をぶつけられるような野球をやっているのは俺たちなんだ」ソフトバンク・小久保監督、逆境でも前を向く王さんから学んだ姿勢

◆パ・リーグ　オリックス４―９ソフトバンク（２３日・京セラドーム大阪）

　ソフトバンク・王貞治会長（８４）は一塁ベンチ前で小久保監督と力強く握手した。「彼は勉強家ですし、いろいろ本も読んでいるし。指導者としての勉強をした。ファームで２年間（監督を）やったのも大きかった」と就任１年目のまな弟子の手腕を高く評価した。

　自身がダイエー監督就任１年目の１９９５年、４番打者として鍛えたのが入団２年目の小久保。球団が福岡移転後に入団した選手では初のホークス監督だ。

　ここ大阪では、師弟にとって忘れられない“事件”もあった。最下位で９６年５月９日の近鉄戦（日生）に敗戦後、ファンが帰りのバスを取り囲み、生卵をぶつける暴挙に出た。それでも世界の王は「卵をぶつけられるような野球をやっているのは俺たちなんだ。あの連中に喜んでもらおうよ」と、毅然（きぜん）として呼びかけた。「暗いバスだった。僕は王監督をずっと見ていた。逃げないし、堂々としていた」と小久保監督は後にスポーツ報知のインタビューで明かし、逆境でも前を向く王イズムを継承してきた。

　あれから２８年。京セラＤに駆けつけた大阪のタカ・ファンも、歓喜に酔いしれていた。（島尾　浩一郎）