NBAグリズリーズとキャンプ契約結ぶ河村勇輝が渡米 「この挑戦は修行。自信はある」
NBAグリズリーズとキャンプ参加のための「エキシビット10」契約を締結した日本代表の河村勇輝（23）が21日、米国に向けて出発した。10月1日からテネシー州で開催されるトレーニングキャンプに参加する。
出発前の羽田空港で取材に応じ「この挑戦は修行だと思っている。苦しいことを乗り越えることに意味がある。米国で1人で自立してやっていくことが一つの目標。いろいろなことにもまれながら成長できればいい」と語った。現地では通訳やマネジャーはつけずに単身で生活する。食事も自炊中心になる見通しで、栄養士と連絡を取り合いながら進めていく方針だ。
エキシビット10は最低年俸、無保証の契約。ステップアップとなるツーウエー契約はクラブが最大3人しか締結できない狭き門で、キャンプでの猛アピールが必要となる。契約解除された場合も下部Gリーグでプレーする道がある。
「僕のバスケットボール人生でNBAに挑戦する日々が来るなんて正直、思っていなかった。1年間はGリーグで経験を積みながら、米国の文化とかいろんなことに慣れて成長したいと思っている。自信はもちろんある。NBAのコートに立つイメージはできてきている」。日本屈指の司令塔のNBA挑戦がいよいよ幕を開ける。
