滝川クリステル側は「突き放すようなコメント」を… 小泉進次郎氏が総裁選で苦戦する理由 「後見人・菅前首相の健康問題も」
“本来の姿”を隠すため？
候補者が乱立する自民党総裁選の「本命」、小泉進次郎元環境相（43）がついに出馬会見を行った。さっそうたる立ち居振る舞いと歯切れの良い弁舌はいつも通りだったが、その背景でPR会社はどのような戦略を練っていたのか。多くの国民が注視した出馬会見の全舞台裏。【前後編の後編】
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【写真】「わぁ、こんなにきれいな人がこの世にいるのか！」 対抗馬・石破氏は慶大時代、妻・佳子さんにひとめぼれしたという
前編【「一生懸命説明しても、何も理解してもらえない」 小泉進次郎氏の決定的な“理解力不足”…共に仕事をした人物が証言】では、会見が高評価となった進次郎氏について、「政治家としての資質に問題を抱えている」という関係者の証言を紹介した。
今回の総裁選、進次郎氏をPR会社やPRの専門家が全面バックアップしているのは、そうした“本来の姿”を隠すためだろうか。
小泉陣営の関係者が明かす。
「陣営にはメディア対応をしているメディア班というものがあり、そこに『アンティル』社というPR会社が入ってくれています。出馬会見のロジ（管理・運営）もこの会社が担っています。SNSのデザインなどは別の会社に頼んでいて、その他にも民間の方が結構参加してくれています」
東京・港区にある「アンティル」社とは以前から付き合いがあるようで、進次郎氏の政治資金管理団体「泉進会」の政治資金収支報告書を確認すると、令和3年に「SNS運用サポート」の名目で約300万円が同社に支払われている。
「1億円から1億5000万円ほどはかけている」
「他の陣営と比べて、進次郎陣営のPR部隊は段違いです。出馬会見を見ても、スマートかつ効果的に陣容を配置していることが見て取れます。会見で踏み込んだ発言をする際の打ち出し方がうまかったのは、PR会社がアドバイスをしているからでしょう」
そう話すのは、選挙プランナーの藤川晋之助氏だ。
「進次郎陣営はPRやパンフレットに1億円から1億5000万円ほどはかけているのではないでしょうか。他の陣営はそれほどお金をかけられません。やはり小泉家の資金力のなせるわざだと思います」
PR会社で働いていたこともある元読売新聞記者の新田哲史氏はこう語る。
「会見での映り方、服装、カラーなどはPRの担当者が提案します。小泉進次郎という商品を消費者である国民にどのようにして受け入れてもらうか。そういった観点で打ち出し方を決めていきます。また、ストーリーを考える。石破茂氏が強く、高市早苗氏も追い上げてきている。その中でどうやって進次郎氏が勝ち抜き、どのような世界観、ビジョンで首相になるのか。そのストーリーを作るのです」
会見で訴えた政策の内容については、
「あれだけたくさんの政策があると、PR担当だけでは難しい。スピーチの草案は陣営の国会議員やシンパの官僚などが書いているのでしょう」（同）
「想定問答集を数週間かけて作った」
実際、小泉陣営の議員はこう明かす。
「例えば、議員ごとに安全保障ならこの人、などと担当を分けて政策を練り、会見のための想定問答集を作っています。議員とスタッフが協力して、数週間かけて作りました」
そうして出来上がった進次郎氏の政策は、
「リベラルや保守といった思想面より、課題を解決する、という実務的な色が強い内容になっています」
と、新田氏は言う。
「例えば、“日本の経済を何とかしてほしい”といった具体的な声を受け、その課題を解決する方向を打ち出している。また、選択的夫婦別姓などは自民党の保守層は反対かもしれませんが、世論調査では6〜7割の人が賛成している。そういう世間の流れを意識しているように思いました」
政策面でもPR会社に求められる仕事はあり、
「議員や官僚が草案を作ると政治的、役人的な硬い文章になってしまう。その言葉を柔らかくしたり、キャッチーなフレーズを織り込んだり、と“お化粧”を施して整えるのがPR担当の仕事です」（同）
視察先選びにじむ“戦略”
進次郎氏の視察先にも“戦略”がにじむ。
「（神奈川の進学校の）聖光学院の野球部を訪ねたのは、野球好きで若い人とも触れ合うというイメージを作る狙いがあったのでしょう。また、その前には介護施設に行っている。若者を意識する一方で旧来の自民党支持者である高齢の方にもアピールしているわけです。そういったことがよく計算されている」（新田氏）
ちなみに進次郎氏の周辺に「PR関連人脈」がチラつくのは、今に始まった話ではないという。
「以前彼の公設秘書を務めていた女性はアメリカのPR会社での勤務経験があるPRのプロでした。その後、2017年に進次郎氏の秘書になった干場香名女（ほしばかなめ）氏も元々三菱商事にいて、出向先のケンタッキー・フライドチキンでマーケティングの仕事をしていた、業界では有名な人です」（同）
政治部記者によると、
「その後公設第一秘書になった干場氏が今では事務所の中心人物ですが、今回の総裁選は進次郎氏を支援する議員やPR会社が中心になって戦略を立てているようです」
記者が目撃した意外な光景
進次郎氏は出馬会見の翌7日には東京・銀座で、8日には横浜・桜木町で街頭演説を行う一方、テレビ番組にも相次いで出演し、“進次郎劇場”を演出しようとしている。しかし、5000人が集まったと報じられた銀座の街頭演説の現場で本誌（「週刊新潮」）記者が見たのは、意外な光景だった。
「首相になったら、長年議論ばかりを続け、答えを出してこなかった課題に決着をつけたい」
演説序盤、勢いよくそう述べた進次郎氏に対し、聴衆は無反応。
「私に力を貸して下さい」
との訴えにも、これといった反応はなかった。
突き放すようなコメント
7000人が集まったと報じられた桜木町でも同様で、進次郎氏が強い調子で呼びかけても聴衆は特段の反応を示さず、拍手もまばら。笑顔を絶やさず、はきはきと話している進次郎氏と、暑さに苦しむ聴衆のテンションの差は明白だった。また集まった人の数も、7000人もいるようにはとても見えなかった。
それよりも桜木町の現場で気になったのは、応援演説を行った進次郎氏の後見人、菅義偉前首相の弱々しい姿であった。周囲のほとんどの人が半そでか長そでを腕まくりしている中、菅前首相だけが長そでで腕を完全に覆っていた。その体は細く、日焼けしていないため病身のように見える。手を振る仕草にも力がなく、話し始めてもすぐに言葉に詰まってしまう。結局、2分ほどで演説を終え、街宣車を降りてしまった。
心配なのは後見人の健康問題だけではない。
9日、妻の滝川クリステル氏の所属事務所が公式サイトを更新し、
「今回の総裁選に対し、滝川が関与することはございません」
と、突き放すようなコメントを公表したのだ。
PR会社によるバックアップは万全だが、間近で支える後見人と妻の現状はいささか心もとないと言わざるを得まい。
「話がうまい人がいいなら、お笑い芸人で十分」
また、自民党の閣僚経験者からはこんな声も。
「進次郎で決まり、という感じは全くしない。その若さと経験不足に、自民党支持者も不安を抱いているのでしょう」
政治アナリストの伊藤惇夫氏が言う。
「彼は政治家デビューした時から“演説での即興的な瞬発力がすごい”などと評価されていました。しかしそれと政治家の資質は関係するのでしょうか。話がうまい人が政治家に向いているのであれば、お笑い芸人で十分ですよ。“セクシー”などの進次郎語録を振り返っても、大丈夫かと心配になります」
そんな進次郎氏にすがろうとする自民党については、
「現在、自民党を覆っているのは、裏金問題を批判する世の中の声です。従って、何とか見栄えのする表紙に切り替えて、国民の目をそらせようとしている。どの表紙が見栄えが良いのか、そこだけに注力すべく党全体が動いています」
見かけだけはさっそうとして毛並みもいい「小泉進次郎」という看板は国民をだますのに最適、というわけだ。
前編【「一生懸命説明しても、何も理解してもらえない」 小泉進次郎氏の決定的な“理解力不足”…共に仕事をした人物が証言】では、会見が高評価となった進次郎氏について、「政治家としての資質に問題を抱えている」という関係者の証言を紹介している。
「週刊新潮」2024年9月19日号 掲載
