南野拓実が小５で気づいた自身の才能。中学時代に憧れたFWは？「ゴール集が家にあったので、めちゃくちゃ見ていた」
３歳の時に兄の影響でサッカーを始めた南野は、中学１年生の時にセレッソ大阪U-15に入団。U-18を経て17歳でトップチームに昇格すると、2015年にはオーストリア１部のザルツブルクに移籍。その後、イングランド１部のリバプールやサウサンプトンでプレーし、2022年にモナコに完全移籍した。
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そのなかでも、もちろんサッカーに貪欲に取り組んだ。中学生の頃は元ブラジル代表のロナウドに憧れ、スタイルを真似していた。ドリブルしながら学校に通う熱の入れようだったと回想する。
「ロナウドのゴール集が家にあったので、それをめちゃくちゃ見ていたのを覚えていますね」
定評のあるゴール前の高い技術は、“怪物”を参考にして培われたようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
