冷蔵庫なしのオフィスに冷凍のカニが！オロオロする40代女子を救った”親切でいい人”
らくちんで平和で不満などなかったけど
「昔から期限をせまられると、慌てだすタイプ」だったという漫画家のたかぎなおこさんは、40歳を目前にして考えた。
仕事は充実し、友人らとマラソンにもチャレンジ、家に帰れば気ままな30代のおひとりさま生活は、らくちんで、平和で、不満などない。
だが「30代のうちにやっておくべきことはなかったか」「今がいいからと、このままでいいのか」……わざとネガティブな未来を想像してみると、「煮え切らずにじめじめ」する。
「やっぱ今のうちになにかできることをやっておこう‼」
そこで婚活をしてみようと思い立つ。
コミックエッセイ『お互い40代婚』（たかぎなおこ著 / KADOKAWA）は、そんなたかぎさんの39歳から43歳までを描いている。
その4年間に、婚活を考え、出会いがあり、紆余曲折を経て、結婚、そして母になった。結婚を考えてからたった4年で子どもを持つなんて、どれだけ幸運と強運に恵まれているのかと、うらやましさを通り過ぎて、妬ましささえ湧いてくるのだが、漫画を読めば、ただの運だけではないことがわかるはずだ。
たかぎさんは、自分の気持ちに正直になって、迷ったり反省しながらも、つねに行動し続けた。強がらず、見栄を張らず、とにかく自分の心に素直に従ったのだ。
自分の理想のタイプって……
漫画『お互い40代婚』を無料で試し読みできる短期連載記事の第2話。
第1話「39歳独身漫画家が『ふっきれた60代』を目指して婚活！43歳で母になった理由」では、「若い時にもっとがんばっていたら、違う人生があったかも」と、「わざと婚活しなかったことに悔いが残っている自分」を妄想することで、行動に駆り立てようとするたかぎさんをご紹介している。
ところが妄想パワーで奮起するはずが、人見知りが過ぎて、婚活パーティに参加できない。
「恋愛にうとすぎて、自分の理想のタイプがよくわからない」と、電車移動中に乗り合わせた人の中から自分の理想を探してみたりする。
第2話は、結局婚活は始められないまま40歳の誕生日を迎え、新たに知人たちと職場を構えるところから始まる。
新しい職場では、フローリングの張り作業など、改装は自分たちでやることになった。慣れない作業ながら、近くの店に工具などを貸してくれる「親切でいい人」がいたおかげで、改装も進む。そして「親切でいい人」とも顔なじみになっていく。
そんなある日、大事件が起きた（たかぎさんにとっては）。
仕事が立て込んで、日曜日も出勤していたところに、サプライズで北海道旅行中の友人から冷凍のタラバガニが届いたのだ。
タラバガニは嬉しい。だが日曜のオフィスには自分ひとり。大きな冷凍タラバガニを分け合う相手などおらず、取って置く冷蔵庫も冷凍庫もない。そして机にはやらなければならない仕事が広がっている。
おろおろと慌てるたかぎさんの目の前を、あの「親切でいい人」が通り過ぎた。考える間もなく職場を飛び出し、助けを求めると、なんと大きなクーラーボックスを貸してくれるという。
おかげで冷凍タラバガニは無事凍ったまま保管でき、翌日仲間とともにカニパーティを開くこととなった。
ここは礼儀として、あの場を救ってくれた「親切でいい人」にも声は掛けるよね……。となれば、あとの展開はご想像の通りである。
たかぎさんが持つ2つの潜在パワー
結局婚活ツアーにもパーティにも参加することなく、見事彼を射止め、おつきあいを始めたたかぎさん。
一見棚ぼた的成功にも見えるが、漫画を読めば、たかぎさんの持つ2つの凄いパワーに気づくはずだ。
ひとつめは「自分の理想のタイプ」を具体的にしぼったことである。
タレ目のタヌキ顔が好きだが、外見は重視しない。優しくてのんびりがいいし、ギャンブルはしない方がいい。電車に乗れば、「あの人は若すぎる」「この人は趣味が合わない」「あっちの人もピンとこないけど、和むならありかも」と、現実の中に理想の彼をつねに探していた。
だから、「親切でいい人」と出会った時に、これまで見てきた（電車に乗り合わせた）誰よりも、自分の理想に適っていると納得できたのだろう。
ふたつめはタラバガニをダメにしたくない一心で、ただのご近所さんでしかない彼に、「冷蔵庫を貸して欲しい」などとお願いをした行動力だ。
普通の人はやらない。きっとたかぎさんも、平時に、他の人に対してだったら、やらなかっただろう。けれどもたかぎさんは、きっと彼なら「自分の窮地をきっと救ってくれるだろう」という確信を抱いていたのだ。
なぜなら、私たちは、自分を拒否するかもしれないと感じる相手には近寄らないが、自分に好ましい感情を持ってくれている人間は、なんとなくわかるものだ。たかぎさんが考える間もなく走り寄り、助けを求めたのは、彼が決して自分の頼みを断らないと無意識に感じていたに違いない。
などと、たかぎさんの心を勝手に推察してしまったが、実際のところ、たかぎさんはいつから彼に恋心を抱いていたのだろう。漫画の試し読みでご覧いただきたい。
◇カニがつないだ縁とはいえ、その後ちゃんとお付き合いすることになったのは、たかぎさんの行動力があってこそ。
「恋愛にうとすぎて」と自分を評しながら、窮地に陥った時も、平時に戻ってカニパーティを企画した時も、突然彼の誕生日を知った時も、ちゃんと自分から声を掛けている。しかも気負いなどまるでなく、さらりと自然に。
これが田中みな実のような恋愛の達人ならば、「カニ持っておろおろしたのも演技だったのか？」と疑いたくなるが、そのあたりは今後の展開をご覧いただき、ぜひご自分で判断いただきたい。
次回に続く。
