｢ざま見やがれ｣強気な建築家･前川國男の驚く偉業
近代建築の巨匠・前川國男が手がけた東京都美術館（写真：いお／PIXTA）
「前川國男」といえば、日本を代表する建築家の一人です。「打ち込みタイル」という工法を生み出したことでも知られており、日本の建築界に多大なる影響を与えました。モダニズム建築の巨匠・前川とはどのような人物だったのか。新著『教養としての西洋建築』を上梓した建築家であり国士舘大学名誉教授の国広ジョージ氏が、前川の建築家人生について解説します。
日本の建築史に名を残した伊東忠太
日本におけるモダニズム建築の歴史を振り返っておきましょう。モダニズムと保守派の対立は、しばしばコンペの場で顕在化します。アドルフ・ロースが強烈な皮肉でゴシック様式に抵抗したシカゴ・トリビューン本社ビルもそうでしたし、ル・コルビュジェを排除した国際連盟本部ビルもそうでした。
じつは日本でも、1930年（昭和5年）にそれと同じような「事件」が起きています。募集されたのは、関東大震災で被害を受けた「東京帝室博物館本館」（現在の東京国立博物館本館）の建て直し計画案。コンペを主催した宮内省は、募集規定で「日本趣味を基調とする東洋式とすること」としていました。
このコンペの審査員長は、伊東忠太です。日本の建築界で「西洋建築を学ぶだけでいいのか」という機運が生じたときに、日本建築のルーツはギリシャ建築だと主張する「法隆寺建築論」を書いた人物。その後、伊東は日本や東洋の建築史を体系的に研究しました。
平安神宮、明治神宮、築地本願寺など寺社の設計でも知られています。西洋建築の手法に基づきながら新しい日本建築を生み出すことを考えていた建築家ですから、このコンペが「日本趣味」を求めたのは、彼の意向によるところが大きいでしょう。
このコンペ規定には、近代建築を推進するグループからの反発もありました。応募を拒否する運動も起きています。それもあって、応募案のほとんどは「帝冠様式」と呼ばれるものになりました。
近代的な鉄筋コンクリートのビルに、日本風の瓦屋根をかぶせるスタイルです。現在の東京国立博物館本館を見ればわかるとおり、コンペで採用された渡辺仁（1887〜1973）の原案もまさにそれでした。
しかしこのコンペに、「日本趣味」でも「東洋式」でもないモダニズムのデザイン案を落選覚悟の上で応募した若き建築家がいます。落選が決まった後、彼は『負ければ賊軍』という過激なタイトルの文章を雑誌に書き、「態（ざま）見やがれ！」などとコンペの審査員を挑発しました。
まさにアドルフ・ロースを思わせるようなケンカ腰。この強気な若手建築家こそ、ル・コルビュジェに弟子入りした最初の日本人、前川國男（1905〜1986）です。
「日本趣味」に抵抗したモダニスト前川國男
1928年に東京帝国大学工学部建築学科を卒業した前川は、その日の夜に日本を離れ、シベリア鉄道経由でパリへ渡りました。そこでル・コルビュジェに弟子入りし、2年間、無給で仕事に励みます。
1930年に帰国すると、前川はアントニン・レーモンド（1888〜1976）の東京事務所に入りました。チェコ出身のレーモンドは、フランク・ロイド・ライトの弟子。
レーモンドは帝国ホテルが建設されるときに来日し、その後も日本で仕事を続けました。日本の建築家たちに多大な影響を与えたという意味で、「日本近代建築の父」のような存在です。
ル・コルビュジェとレーモンドの薫陶を受けた前川は、「日本のモダニスト第1号」と呼んでもいいでしょう。レーモンド事務所に入った翌年に東京帝室博物館本館のコンペで名を挙げ、1932年に竣工した青森県弘前市の「木村産業研究所」の設計でデビューしました。
それから3年後には独立して、自らの設計事務所を銀座に開設します。独立後の初仕事は、小さなバラックビルを改造した「森永キャンデーストア銀座売店」でした。
日本の建築界を牽引する存在へと成長
前川の代表的なモダニズム作品を味わうなら、東京の上野公園に行くとよいかもしれません。そこにある東京文化会館（1961年）と東京都美術館（1975年）は、いずれも彼が手がけたものです。
問題のコンペで前川が落選した東京国立博物館も、同じ公園内に建っています。その堂々たる帝冠様式と前川のモダニズム建築を見比べて歩くだけで、「昭和の日本建築史」の大きな流れが実感できるのではないでしょうか。
さらに上野公園には、前川の師匠ル・コルビュジェが設計した国立西洋美術館（1959年）もあります。その建設には、前川も協力しました。前川は、ル・コルビュジェやレーモンドから学んだモダニズム建築の理念をそのまま実行したわけではありません。
ヨーロッパと日本では気候や風土が異なるので、まったく同じようにやろうとすると不都合が生じます。そのため前川は、日本の気候・風土に合うモダニズム建築を模索しました。
たとえば、モダニズム建築でよく使われるコンクリートの打ちっ放し。これを日本でやろうとすると、昔の技術では、凍結してヒビが入ってしまったり、中から破裂したりするおそれがありました。
そこで1960年代以降の前川は、外壁にタイルを貼るようになります。その作業を効率よく行うために「打ち込みタイル」という工法も開発しました。ふつう、外装タイルはコンクリートを打った後に最後の仕上げとして貼りつけます。
それに対して、コンクリートを流し込む型枠に最初からタイルを組み込んでおくのが「打ち込みタイル」。工程が短縮されるだけでなく、外壁の耐久性も高まりました。仕上がりも美しくなります。
長い時を経て完成した日本独自の近代建築
先ほど紹介した東京文化会館は基本的にコンクリート打ちっ放しですが、一部にはこの工法で貼られたタイルが使われました。その14年後に建てられた東京都美術館は、ほぼ全面的に「打ち込みタイル」。
レンガを積み上げたように見えますが、本物のレンガはごく一部で、ほとんどはタイルです。外壁をタイルで飾るのは、ル・コルビュジェ流のモダニズム建築とはかなり違うものだといえるでしょう。
「日本趣味」を押しつけるコンペ規定に反発したときの若き前川國男だったら、そんな外壁は考えなかったかもしれません。
しかし彼は長いキャリアの中で、日本独自の近代建築とは何かを考え続けました。日本のモダニズム建築のパイオニアだったからこそ、そういう問題意識を背負い続けたのだろうと思います。
そして、打ち込みタイルという工法にたどり着いた。上野公園に行ったら、帝冠様式とモダニズムを見比べるだけでなく、ル・コルビュジェと前川のモダニズムの違いもぜひ見比べてみてください。
（国広 ジョージ ： 建築家、国士舘⼤学名誉教授）
