会話のコツは｢あいづちのバリエーション｣にある
あいづちのバリエーションを使い分けると、会話は盛り上がります（写真：Graphs／PIXTA）
コミュニケーションに悩む人は多いでしょう。会話の際は「あいづち」が非常に重要です。しかし、ただあいづちを打つだけではダメです。いくつかのあいづちのバリエーションを使い分けると、会話は盛り上がります。その方法について、『アメリカの中高生が学んでいる話し方の授業』から一部抜粋・編集してお届けします。
「相手の承認欲求」に「あいづち」で応える
「コミュニケーション」と聞くと、私たちはついつい「言い方」「伝え方」を工夫することを考えがちです。たしかにそれらは大事なのですが、人とは表面上の言葉だけでなく、心と心で対話をするもの。
では、相手の心を満たすにはどうしたらいいのか。それが「相手の承認欲求」に着目することです。「相手の承認欲求」に応えることで、いい関係を築くのです。
では、相手の承認欲求に応えるためには、どうすればいいのでしょうか。それが「あいづち」です。
「言葉」のバリエーションで会話が盛り上がる
会話において相手に好かれるためには、言葉のバリエーションが多ければ多いほど有利です。特に相手中心の会話においては、あいづちのバリエーションの多さが重要です。
それは表現の豊かさが多くなることで、相手の話にいろいろな反応をしていることを示せるためです。あいづちが単調だと、話している相手は自分が受け入れられていない気持ちになります。
何を言っても返ってくる言葉が「すごい！」ばかりであったり「そうですか」ばかりであったり、あるいは「うん」ばかりだと、相手は「自分の話をちゃんと聞いてくれているのだろうか」とか「自分の話に興味がないのかな」などと思えてきます。
あいづちは、話に興味を持って聞いていること、話を受け入れて理解していることを相手に示す重要な手段です。あいづちがないと相手は、不安や疎外感を感じたり、聞いてもらえてない、無視されていると誤解をすることがあり、会話が進まない原因となることがあります。
たとえば、野球中継に夢中になっている夫に妻が今日あったことを話しかけても、夫は「うん、うん」としか答えない。明らかに聞くのが面倒くさいと思っていることがわかります。
実際に、あいづちが単調なときは、相手の話に真剣に向き合う姿勢ではなく、他に気を取られて集中して聞いていない可能性があります。できれば話しかけるのを早くやめてくれないだろうか、と思って思考するエネルギーを省エネモードにして「うん」しか言わなくなっていることが多いのです。
逆に言えば、本当はちゃんと聞いているにもかかわらず、あいづちのバリエーションが少なかったばかりに、相手からは真剣に話を聞いていないと誤解されるリスクもあります。
あいづちがないからと言って相手が「聞いていない」「聞く気がない」「聞きたくない」とは言いきれないのです。なぜなら、日本では、あいづちに関する教育がほとんどなく学ぶ機会が少ないため、あいづちの重要性や種類を教えてもらうことがないまま会話をしている人が多いので、スキルを持っていないだけかもしれないからです。
ですから、あいづちのバリエーションは増やしておいたほうが望ましいのです。バリエーションのあるあいづちというのは、「あなたの話を興味深く聞いていますから、どうぞ話を続けてください」と相手の話を促す効果があります。
一方、単調なあいづちは「もうその話は十分ですから終わらせてください」と言っていることにもなります。先程の野球中継に集中したい夫が妻の話に「うん」しか言わないのがその例ですね。
もし、この夫が妻の話に共感しようと思っているのなら、一旦テレビを消して、バリエーションの多いあいづちを打ちながら真剣に話を聞いてあげるべきです。どうしても野球中継を見たいのであれば、「ごめん、その話は後で聞くから野球中継を見させてくれないかな」と言ったほうがまだましです。
「おっ、その話はしっかり聞きたいから、野球中継を見た後で聞かせて！」と言ってみるのもいいでしょう。もっとも、野球を夢中になって見るなんてくだらない、と思っている妻であったら、「もう、いいわよ！」と不貞腐れてしまうかもしれませんが、喧嘩に発展してテレビを消されてしまうことは回避できるでしょう。
相手の話を上の空で聞いていたり、片手間で聞いていたりすると、それはすぐにあいづちの打ち方に表れて、相手はすぐに「自分は受け入れられていない」と感じてしまうので注意しましょう。
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あいづちにバリエーションが必要な理由がわかったところで、実際にどのようなあいづちを使えばよいのかを紹介していきます。
まず、「単純あいづち」から解説します。単純あいづちは、「あなたの話をそのまま受け入れていますよ」という意思を伝えるあいづちです。短い反応をすることで、「あなたの話には関心があるので、安心して続けてください」と相手の話を促す役割があります。
単純あいづちは単純な「返事」ではありません。あくまで相手の話を促しています。ただし、毎回「うん」ばかりのおざなりなあいづちでは、相手が自分の話に関心がないと思ってしまいますので、単純あいづちとはいえバリエーションが必要です。
たとえば、「うん（うんうん）」「はい（はいはい）」「ええ（ええ、ええ）」「あー」「へえ」「そうだね（そうですね）」「本当に？（本当ですか？）」「わかる（わかります）」「だよね（ですよね）」「ふーん（なるほど）」「ふむふむ（確かに）」などがあります。
これらの単純あいづちを使い回すだけでもあいづちに変化が出ますので、会話にリズムが付き、あいづちのスキルが一段高くなります。これまで、「やばいっすね」しか使ったことがない人がこれらの単純あいづちを使い回せるようになれば、相手により知的な印象を与えることができるでしょう。
単純あいづちは聞き上手になりたい人におすすめ
単純あいづちは変化させることさえ心がけていれば、多少相手の話にそぐわないあいづちを打ってしまってもそれほど支障はありません。一生懸命に相手の話を聞こうという姿勢が伝わっていれば失礼にあたることはないでしょう。ですから積極的にあいづちをする姿勢を意識しましょう。
目的は、とにかく相手の話を促すことですので、単純あいづちを上手に使いこなせれば、相手はとても熱心に聞いてもらえていると感じることができます。単純あいづちは、バリエーションを使い回すことができればとても効果的ですので、聞き上手で好かれたいと思っている人に最初に取り組んでほしいあいづちです。
とはいえ、すべてをいきなり使い回せるようになるのは難しいので、たとえば1日に1つの単純あいづちを増やしていくように心がけることをおすすめします。
�◆嵌辛�あいづち」のパターン
次に「反復あいづち」を解説します。反復あいづちとは、相手の発言の一部を繰り返すことで、「私が聞いたことに間違いはありませんね」という確認や深く聞いていることを示します。
たとえば、「〇〇なんですね」「〇〇ってこと？」「そっか〇〇」「はいはい〇〇」「ああ〇〇」「〇〇ね」「〇〇？」など、〇〇の部分に相手の発言の一部が入ります。「昨日ラーメン食べたんだ」「ラーメンね」や、「この後、台湾にラーメン食べに行くんだ」「台湾？」、「ラーメン4杯食べたんだ」「4杯も？」や「ラーメンにごはん入れて食べるのが好きでね」「ラーメンにごはん入れるんだ」などです。
反復あいづちの主な目的は、やはり相手に対して「ちゃんとこのように聞いていますから続けてください」という姿勢を示すことで相手に話し続けることを促しているのですが、姿勢をアピールしているだけでなく、実際に相手の発言を聞き間違えていないか確認していることにもなります。
オウム返しは、意味が広く会話を活性化する目的ではない場合も含まれるため、注意が必要です。単なるオウム返しをしてしまうと「聞こえなかった」「意味がわからなかった」「あなたの滑舌が悪くて聞き取れなかった」というニュアンスが強くなってしまう危険があります。
また、繰り返し使いすぎるとしつこさが出て相手をバカにしているようになり、相手を苛立たせてしまうかもしれませんので、会話を楽しむ姿勢であいづちをしましょう。
一方、反復あいづちでは反復した部分によって、自分がどこに注意を向けているのかを表すことになりますので、相手の発言の意図を的確に捉えていないと相手に違和感を与えてしまいます。
「うち、島持ってるから相続で困ってて……」と悩んでいる友人に「相続に困ってるんだ」と反復するのではなく「島持ってるの？」と反復してしまった場合、相手は話した意図が的確に伝わっていないと思い「そう、持ってるよ。それで相続のことで聞きたいんだけどね」と軌道修正をするでしょう。
反復あいづちを使う際は目的の間違いに注意
反復あいづちは話の意図の修正にも重要な役割を果たします。しかしこの例のように、相手の「悩み」より相手の「所有物」に興味を示したことが反復あいづちによりあらわになったことで、あなたがどう思われたのかも問われることになるのです。
相手の話したいテーマに関わる言葉を反復するほうが適切に話を促進させられるでしょう。
また車で出かけた妻が自宅にいる夫に電話をかけてきて、「大変、車をぶつけてしまったわ！」と話したときに、「車は大丈夫か？」と反復すれば夫は妻よりも車が心配であることを示したことになりかねませんので、このような場合は反復するよりも「怪我はない？」などと相手を思いやるべきでしょう。こちらも注意が必要です。
このように、反復あいづちを使う際にも目的を間違えていると、相手に違和感を与えてしまうので気をつけてください。大切なのは、相手の話のポイントがどこにあるのかに注意しながらあいづちを打つことです。
（小林 音子 ： コミュニケーションコーチ、TEDxスピーチトレーナー、エグゼクティブメディアトレーナー）
