内藤哲也の夢“東京ドームでの大合唱”なるか？王者SANADAはキャリア初の1.4メインで防衛戦へ

2024年1月4日（木）、新日本プロレス『WRESTLE KINGDOM 18 in 東京ドーム』がついに開催。

メインイベント（第10試合）のIWGP世界ヘビー級選手権では、王者・SANADAに『G1 CLIMAX 33』優勝者の内藤哲也が挑戦する。

10月の両国国技館大会で、4度目のIWGP世界ヘビー級王座防衛に成功したSANADA。

その試合後に内藤が現れ、「きっと、会場のお客様は“ギフト”ではなく“大合唱”を求めていることでしょう。2024年1月4日東京ドーム大会のメインイベント、4年前の東京ドーム大会ではできなかった“ドームでの大合唱”、皆様楽しみにお待ちください」と宣戦布告。

これを受けてSANADAは「18年前、新日本プロレスの入門テストがありました。そのときに受かったのが内藤哲也、そのときに落ちたのがSANADA。そして18年後、落ちたSANADAがチャンピオン、受かった内藤がチャレンジャー。これ、夢ありませんか？　内藤さん、1月4日、楽しみにしてるよ」と返答した。

さかのぼること3月。当時同じユニットだったSANADAと内藤は『NEW JAPAN CUP 2023』準々決勝で対決。激闘の末、SANADAが内藤から勝利をあげた。

その試合後、SANADAは「俺はもう、ロス・インゴにいても、何も新しいものが生まれないから、今日をもってロス・インゴ、辞めます」とL・I・Jからの離脱を表明し、そのままリング上でJust 5 Guysに電撃加入を果たした。

今回の対決は、それ以降初となるシングル戦。

内藤としてはかねてから公言している夢、「1.4東京ドームのメインイベントで勝利しての大合唱」を叶える絶好の機会だ。

一方、SANADAはキャリア初となる1.4東京ドームでのメインイベント。かつて同門のトップだった内藤を撃破し、自他ともに認めるチャンピオン像を確立させたい。

18回目となる『WRESTLE KINGDOM』。伝統のイッテンヨンを締めくくるのは、“『G1』覇者”内藤か？　それとも“世界ヘビー級王者”SANADAか？

◆対戦カード

・第0試合 「KOPW 2024」進出権争奪ニュージャパンランボー
・第1試合 IWGPジュニアタッグ選手権試合
TJP＆フランシスコ・アキラ（挑戦者） vs. クラーク・コナーズ＆ドリラ・モロニー（王者）
・第2試合 NJPW WORLD認定TV選手権試合
棚橋弘至（挑戦者） vs. ザック・セイバーJr.（王者）
・第3試合 スペシャルシングルマッチ
辻陽太 vs. 上村優也
・第4試合 スペシャルタッグマッチ
海野翔太＆清宮海斗 vs. EVIL＆成田蓮
・第5試合 NEVER無差別級選手権試合
タマ・トンガ（挑戦者） vs. 鷹木信悟（王者）
・第6試合 IWGPタッグ＆STRONG無差別級タッグ選手権試合
後藤洋央紀＆YOSHI-HASHI vs. ヒクレオ＆エル・ファンタズモ
・第7試合 IWGPジュニアヘビー級選手権試合
高橋ヒロム（王者） vs. エル・デスペラード（挑戦者）
・第8試合 IWGP GLOBALヘビー級選手権 初代王者決定3WAYマッチ
ウィル・オスプレイ vs. ジョン・モクスリー vs. デビッド・フィンレー
・第9試合 スペシャルシングルマッチ
オカダ・カズチカ vs. ブライアン・ダニエルソン
・第10試合 IWGP世界ヘビー級選手権試合
SANADA（王者） vs. 内藤哲也（挑戦者）