高速道路のICや出入口の「ETC専用化」が進むなど、現金での利用はますます不便になるばかり。首都高などでは現金利用の場合、ETCと比べ高額になるケースがありますが、NEXCOの高速道路でも注意すべき路線があります。

首都高は1区間でも「1950円」、現金利用に逆風

　非ETC車は、距離によらず普通車1950円――首都高ではETC車だと300円で済む1区間利用でも、現金の場合は“上限料金”を徴収されます。2022年4月に上限料金を普通車で1320円から大きく値上げしたため、現金利用の不便さは広く知られるところとなりました。同時期から出入口の「ETC専用化」も進み、そもそも非ETC車は利用できないところも増えています。


外環道（画像：NEXCO東日本）。

　いまやETCの利用率は多くの路線で9割超え。といっても、車検の代車など、ETCのないクルマを利用するシーンもあるでしょう。そうしたとき、首都高以外にも「全額徴収」されてしまうケースがあるのには注意したいところ。そのひとつが「外環道」です。

　外環道をETC普通車で走行する場合、たとえば大泉JCT（関越道）・ICから川口JCT（東北道）間ならば普通車510円（17.5km）ですが、非ETC車は千葉の高谷JCT（東関東道）まで49kmフル走行したのと同じ「1040円」かかります。NEXCOの路線ながら外環道も首都高と同様、通行券方式でなく入口料金所で料金を徴収し、あとは外環道全線を利用できる方式をとっています。

　このため、現金の場合は「長く走った方がお得」という現象が生じます。大泉JCT・ICを起点にした場合、普通車料金では次のように差が出ます。

●圏央道 五霞IC（茨城県）まで
・外環道・東北道回り54.3km、2400円（ETC1800円）
・関越道回り67.2km、2380円（ETC同額）

●北関東道 太田桐生IC（群馬県）まで
・外環道・東北道回り103.2km、3700円（ETC3180円）
・関越道回り114.3km、3380円（ETC同額）

●東北道 宇都宮IC（栃木県）まで
・外環道回り120.5km、4150円（ETC3630円）
・関越道・圏央道回り133.4km、4090円（ETC同額）

　いずれも外環道を使わず、関越道回りで長く走ったほうが安くなります。ちなみに圏央道の場合、大泉から茨城県の常総ICまでだと、関越道・東北道回りよりも外環道・常磐道回りの方がわずかに距離も短く、料金も安いです。

　しかし、外環道の現金利用は全てのケースで「全額徴収」となるわけではありません。たとえば、三郷JCTから外回り（高谷JCT方面）を現金利用した場合は630円、京葉道路から京葉JCTで外回りを利用した場合は、280円で済みます。

　反対に、内回りを走行する場合は、どちらのケースも距離によらず普通車1040円が適用されるので注意が必要です。この違いは何なのかは、別記事でお伝えします。