年齢を重ねても、いつまでもイキイキと暮らすためには、自分の「いま」を楽しむことが大切。

好評発売中の『別冊天然生活 きょう・のち・あした 歳を重ねて楽しむ暮らし』（扶桑社刊）から、現在72歳の元ミス日本・伊藤千桃さんの幸せのルールをご紹介します。

【写真】庭仕事をする千桃さん

72歳、日々の暮らしを楽しむ「幸せルール」

神奈川県葉山町で土地に根ざした暮らしをしている伊藤千桃さん。朝から庭仕事に精を出し、収穫した実りをその日のごはんにしたり、保存食にしたり。それが、伊藤さんの穏やかな日常です。

「うちにお金がなくて本当によかった（笑）。おかげで、周りの自然の豊かさに気づき、恩恵をいただいて暮らす知恵がつきました」。

元ミス日本という華やかな経歴をもちながら、飾ったり、見栄を張ったりすることがなく、常にありのまま。人がうらやむような贅沢な暮らしは求めていません。無欲なわけでなく、自分の物差しをしっかりともち、幸せのビジョンを明確にもっています。そして、日々の暮らしのなかでの発見やひらめきが“幸せ”の源泉です。

「ここに住んでさえいられれば、心穏やかに過ごせ、幸せでいられるんです。バッタやトンボと目が合ったり、草木の芽吹きやつぼみの膨らみなどから季節のめぐりを感じたり。自然のなかに身を置くと、いつもなにかしら素敵なことが起こるんですよ。それを見つける楽しさったらない」と伊藤さん。

「なんでも自分で」の精神のもと、常になにかに興味をもって前へ前へと進んでいくことが生きる活力だという伊藤さんの、幸せマイルールをご紹介します。

●「できないことはない」となんでもトライしてみる

庭仕事は朝の日課。庭師に頼むと何十万円もかかることもひとりでやってのけます。4年くらい前に購入した草刈り機の扱いもお手のもの。

「夏場は手では間に合わないので草刈り機でざっと刈り、あとは手作業。庭木の高い枝も長年うまく切れずに苦労していましたが、最近、すばらしい高枝バサミを入手し、いまでははしごを使わずに下から簡単に伐採できて助かっています。庭の木々を剪定しまくっていると、こんなことまでできてなんて幸せな私！と思います」

●大好きなアクセサリーを身に着ける

洗顔後、毎朝行っているのが今日のアクセサリー選び。「おしゃれが大好きなので、家でもお気に入りのアクセサリーを着けています。身支度をちゃんとしていると、気持ちにやる気のスイッチが入ります」。

ブタのピアスは若いころに旅したメキシコで。アンティークのカメオのブローチは叔母からもらった高級品で、指輪は鎌倉のインディアンジュエリー店で見つけたもの。好きなものが変わらないので、どれも50年以上使いつづけている思い出深いものばかり。

●いくつ歳を重ねても勉強する

伊藤さんの実母は日本人で実父はインドネシア人。実父の国の言葉を学びたいと、4年前からインドネシア語講座に通い始め、毎日、地道に勉強中。「レベルが高くて私のような初心者はついていくのに必死。でも、それが楽しくて」。

庭仕事を終えたあと、お昼を食べたあと、午後にひと息つくときなど合間に宿題をこなし、なんとかついていっているのだとか。「ちっとも上達しませんが、いま勉強しているということ自体が幸せ、それだけで大満足です」

『別冊天然生活 きょう・のち・あした 歳を重ねて楽しむ暮らし』（扶桑社刊）では、日々の暮らしのこと、食事のこと、健康のこと、ファッションのこと…、歳を重ねたからこそ見つけた楽しみや工夫を、こぐれひでこさん、石黒智子さん、引田かおりさん、紫苑さん、セツばあちゃんなど、8人の方に教えていただきました。

歳を重ねるうちに、出てくる悩みもあれこれ。コンプレックスに寄り添った洋服選びや、転ばないためのお手当て、大切な人との最後の時間や介護のことについてもご紹介しています。