NMB48・安部若菜「水着になるより恥ずかしい」アイドル×オタクの禁断の愛を描く小説『アイドル失格』執筆秘話
「ポッター平井の激推しアイドル！」第270回は、NMB48の安部若菜が登場！グループのシングル表題曲の選抜メンバーとしても活躍中の彼女が、多忙な仕事の合間を縫って執筆した長編小説『アイドル失格』(KADOKAWA)を2022年11月18日に発売した。
「テトラ」というアイドルグループのセンターを務める実々花(みみか)と、彼女のオタク(＝ファン)であるケイタとの“禁断の恋”を描いた衝撃作だ。今回は、出版までの経緯や制作過程、登場人物のキャラクター設定など、小説に関するエピソードを聞いた。(11月9日・NMB48劇場にて)
■小説を書くことの大変さを実感
――今日はNMB48の安部若菜さんというより、小説家の安部若菜先生にお話を伺いたいと思います。ご自身が書いた小説がもうすぐ店頭に並びます。今の心境は？
「めちゃくちゃワクワクしています。私がよく行く本屋さんに置いてあったら、見つけるたびに買っちゃいそうです(笑)」
――カドブンで「安部若菜 小説家への道」というブログを連載中なので、そこに書かれていた情報をベースにいろいろとお聞きします。出版に至るまでさまざまな壁にぶつかったそうですが、具体的にはどんな壁が？
「まず、『小説ってどうやって書くんやろう？』というところから困ってしまって、手探りで書き進めていきました。“アイドルとオタクの恋愛”というテーマ自体も、本当にこんなこと書いていいのかなって何度も筆が止まったりもしたんですけど、やるしかない！と思ってがんばりました」
――2021年2月頃から構想を練り始めたそうですが…。
「構想もテーマもわりと早く決まったんですけど、そこからが長かったです。実際に小説を書いてみて、本を出版されている芸能人の方って、どうやって生活しているんやろう？って、その大変さを実感しました。
――NMB48劇場の会議室でもよく執筆していたと。
「劇場に住んでいるんじゃないかってぐらいずっといたんですけど、メンバーやスタッフさんが応援してくれて、書き上げた時にみんなが『おめでとう！』って喜んでくれました」
――「私の書いた文章を読んでいただくのは、水着になるより恥ずかしい気分です」と。
「恥ずかしいです(笑)。水着は自分の外側だけど、小説は自分の妄想を見られるみたいなことなので、早く感想を聞きたい反面、怖くて聞きたくないような気持ちもあります」
――アイドル現場(ライブ、握手会など)の描写はリアリティを追求したそうですが。
「ライブ中に、この感情を言葉にするなら、どう書いたらいいんやろう？って考えながらステージに立っていたりしました。アイドルの自分にしか書けないことを、代弁者じゃないけど、リアリティを持って書こうと思いました」
■「半分ぐらい書き直しました」
――自身が考えたアイドルグループ「テトラ」を動かすことが楽しかったそうですが…。
「キャラクターを考えるところから楽しくて、物語には登場しないんですけど、好きな食べ物とか誕生日も考えて、自分の理想のアイドルグループを作り上げました」
――衣装のイメージイラストも描いていましたね。
「いろんなグループの衣装を見たり、コンセプトを調べたりして衣装を考えました。絵が下手なので、上手くは描けなかったですけど(笑)」
――ただ、「東京のグループ設定なので、話し言葉に苦労した」と。
「難しかったです。一人称の『うち』も『東京の人は言わない』って指摘されたり、東京の電車の路線がわからなくて調べたり、東京に行った時の仕事の合間に駆け回ったりしました」
――ロケハンみたいな感じですか？
「そうですね。例えば、下北沢に実在するお店をモデルにしているんですけど、出版社の方から『ここってこのお店ですよね』って言われるくらい、行き方とかお店の雰囲気を参考にしました。ぜひ聖地巡礼していただけたらと思います(笑)」
――クイズ形式の聖地巡礼ですね(笑)。そして、6月10日の締切で結末まで書き上げたものの、編集の方からのアドバイスなどを踏まえて、時系列を変えたり、キャラクターの設定を書き足したりしたそうですが。
「めちゃくちゃ大変でした。直す作業がこんなに大変だとは思っていなかったです。半分ぐらい書き直しました」
――半分!?
「アイドル側とオタク側と交互に視点が変わるんですけど、『時系列がちょっとずれていたりするのが気になる』と言われて、ちょっと修正したら全部ずれてきたりして、そこの書き直しが大変でした。あれ？これはいつやったっけ？って、パニックになりながら。あと、『キャラクターの行動の要因が弱い』と言われて、実々花はどんな理由でケイタに会いに行って、最終的にこの決断をするんやろう？って、改めて考え直しました」
――番組の台本でも第1稿から最終稿まで書き直す作業があったりするんですけど、この『アイドル失格』は第何稿ぐらいですか？
「細かい書き直しもしていたので、ざっくり言うと、第5稿ぐらいですかね？」
■自身が作り上げたキャラクターは「我が子のように愛おしい」
――ファンの方からの質問に答える回もありました。「アイドルもオタクもモデルはいますか？」という質問に、「両方自分がモデルで、恋愛面のモデルはいない」と。
「表紙を公開してからも、『○○ちゃんに似てる』とか『○○ちゃんがモデル？』とかよく言われます。でも、そういうところから気になって読んでもらえたらいいなと思います」
――「登場人物、グループ名の由来は？」という質問に対して、主人公の実々花に関しては「子供の名前ランキングを調べながら、自分が子供につけたい名前にしました」と。
「清楚なイメージが前提にあって、かわいい名前を考えた時に、私が花とか花の名前が入っているのが好きで、“百合ちゃん”とかも考えたんですけど3文字がいいなと思って、同じ名前のアイドルがいないかどうかを調べて実々花にしました」
――グループ名の「テトラ」の由来は、「小説内で説明しているので読んで下さい」と。
「今回、テトラのロゴも作ったんですけど、それも読んでいただいたら『おーっ！』となるデザインなので、楽しみにして下さい」
――小説を書き始めてから作詞のすごさに改めて気付いて、「いつか私もNMB48の歌詞を書きたいと密かに思っている」と。
「書きたいですね。でも、テトラの曲の歌詞を書いてみたんですけど上手く書けなくて、紙をクシャクシャにしてすぐ捨てました(笑)。歌詞は小説を書くより恥ずかしいです。誰にも見せずに封印しました」
――表紙をイラストレーターのyudouhu(ゆどうふ)さんに依頼した決め手は？
「イラストレーターさんの候補を何十人もいただいて、そのなかから選ばせていただいたんですけど、かわいいだけじゃなくて陰のある素敵な表情とか、衣装もかわいく描かれていたところに惹かれました」
――そして「私が想像していたとおりの実々花になりました」と。
「我が子のように愛おしいです(笑)。実々花以外のメンバーも全員かわいいです！」
――yudouhuさんとはお会いしましたか？
「まだお会いできていないです」
――「テトラ」のメンバーを紹介して下さい。まずは主人公の小野寺実々花ちゃん。
「実々花はテトラのセンターで、進路や将来に悩んでいる高校3年生です。自分のファンであるケイタに惹かれていく、すごく真面目な子です」
――2人目は、川嶋サヤちゃん。
「サヤちゃんはテトラのリーダーで20歳。イメージカラーは青で、しっかりしていてクールなかっこいい子です」
――3人目は、空野あかりちゃん。
「あかりちゃんは、元気で明るくて天然！みたいな(笑)。ちょっと空気が読めないところもあるんですけど、その明るさに救われるキャラクターです」
――ラスト4人目は、一ノ瀬萌ちゃん。
「萌ちゃんが1番好きです(笑)。私がもともとツインテールのアイドルが好きなので、ツインテールの子は絶対入れようと思っていました。王道アイドルなんですけど、最年長の22歳で、“後がない”というキャラクターでもあります。気が強くて、実々花のことをライバル視しています」
――そんな「テトラ」がもうすぐ“デビュー”します。
「キャラクターがぶれないようにっていうのを心掛けました。もとの設定の性格から外れる行動は誰もしていないと思うので、1人の人間として、みんなの行動を楽しんでもらえたらと思います」
――『アイドル失格』を読んでほしいターゲット層は？
「アイドルファンの方には絶対刺さると思いますし、アイドルに興味がなくても夢とかやりたいことに悩む世代だったり、誰もが共通して悩む部分でもあるので、幅広い世代に読んでほしいですね」
――最後に読者の皆さんにメッセージをお願いします。
「アイドルとオタクという、現役のアイドルが触れていいのかというテーマを題材にして、自分がアイドルをするなかで感じてきた葛藤や悩みも入れつつ、実々花とケイタの成長物語を書きました。この小説を読んでハラハラドキドキしたり、スッキリした気分になってもらえたらうれしいです！」
取材・文・撮影＝ポッター平井
＜ポッター平井・プロフィール＞
構成作家・ライター。MBSラジオ『NMB48のTEPPENラジオ』などを担当。松田聖子さんの“輝き”に魅せられて以来、30年以上アイドルを応援し続けるアイドル・サポーター。
