日本一豪華な昼行特急か 1両まるまる1個室独占「伊予灘ものがたり」に乗ってみた

2022年11月6日 18時12分

JR四国の観光列車「伊予灘ものがたり」の2代目車両は、日本一豪華な昼行特急かもしれません。特筆すべきは、専属アテンダントも乗務する豪華な個室「フィオーレスイート」です。実際に体験してきました。

豪華さを売りにした列車は数あれど

　近年、豪華さを売り物にした列車が増えてきました。JR東日本「サフィール踊り子」や近畿日本鉄道「しまかぜ」、観光列車なら「えちごトキめきリゾート雪月花」、東急「ザ・ロイヤルエクスプレス」、JR九州「36ぷらす3」など。いずれも優れた空間を売りにしています。

観光列車「伊予灘ものがたり」。キハ185系気動車を改造し登場した（2022年10月、安藤昌季撮影）。

　その中で「日本一豪華な昼行列車」は「伊予灘ものがたり」ではないでしょうか。JR四国が松山～伊予大洲・八幡浜間で運行している3両編成の観光特急ですが、その1両に「フィオーレスイート」と呼ばれる個室設備が存在するからです。

　この個室は1両まるごと1室で占有しており、2～8人にて利用できます。「1両1個室」は超高額なクルーズトレインでも、JR西日本「トワイライトエクスプレス瑞風」の最高設備「ザ・スイート」のみ。これをグリーン個室料金2万8000円（運賃など別）で占有できるのですから、破格といえます。

「伊予灘ものがたり」は1日4回運行されているので、筆者（安藤昌季：乗りものライター）は今回、伊予大洲行き「大洲編」で一般席に、松山行き「双海編」で「フィオーレスイート」に乗車しました。なお「食事券」を購入すれば、全ての列車で食事を楽しめます。

「大洲編」は松山駅を朝の8時26分に出発。駅に待機しているところから音楽が流れ、プラットホームの雰囲気が非日常となります。側扉の前にはカーペットが敷かれ、豪華な感じです。

　車両のデザイン担当した、JR四国営業部ものがたり列車推進室長の松岡哲也さんによると、「先代『伊予灘ものがたり』と同じ茜と黄金の車体は、レトロモダンをコンセプトに継承した」のだそう。和のしつらえに洋風のデザインがお洒落です。

著名デザイナーは関わっていない

　先代は特注のメタリックシートでのラッピングでした。しかし生産が困難で、今回は塗装にしたとのこと。表面が鏡面状に磨かれ、光や景色が映りこんで色味が変化するのが印象的です。

　車両はキハ185系気動車を改造したものですが、初代のキハ47形に近づけるべく、前照灯が丸ライトになっているのが特徴です。

JR四国営業部ものがたり列車推進室長の松岡哲也さん（写真提供：坪内政美）。

　いよいよ車内へ。海側に向けて4人用テーブルとカウンター式の座席が、通路を隔てて一段高くなったところに2人用テーブルが配置されています。一部の壁は障子のように、照明を兼ねて光ります。

　座席は大きく、肘掛けが少しハの字形になっています。2代目で3両編成となり、サービスギャレーを3号車に配置したことで、座席が1割程度大きくなりました。座席幅は59cm。クッションも置かれ座り心地は良好です。ちなみに空席にぬいぐるみが置かれていましたが、これは「乗客が席を移動しないための配慮」とのこと。窓の配置と座席が合わない席もあるものの、1人当たりのスペースが広く開放感があるため気になりません。

　松岡室長は「社内で若手社員も提案し、デザイナーも自ら壁のシートを貼ったり照明器具を加工したりした」と話します。著名デザイナーが手掛けた車両と比較しても全く見劣りせず、「年間乗車率90％」も頷ける出来栄えです。

　出発後、間もなく「朝のひとときを味わう旬彩モーニング」が提供されました。食事券は3000円。松山～伊予大洲間の運賃・料金は3670円なので、合計で6670円です。全国の観光レストラン列車で1万円を超える設定が多い中、格安だと感じますが、松岡室長曰く「儲かっているというほどではないけど黒字」とのことでした。

車両メーカーに無理を言い設置したものとは

　アテンダントの制服も新調されています。デザインは、縫製業者とアテンダントで知恵を絞ったとのことです。

　そして駅に停車するごとに、地元の方々が熱烈に歓迎してくれます。筆者は手を振るのに疲れるほど。「地域が自発的に、楽しんでやっている」そうで手作りのボードなども見られました。列車のスタッフは、地元の方がどこでおもてなししているのか目ざとく見つけ、その都度、車内放送で案内します。

駅に停車すると、地元の方々からの熱烈な歓迎が。手作りボードのほか、着ぐるみなども登場した（2022年10月、安藤昌季撮影）。

　そうこうしている間に伊予大洲駅へ到着。引き続き、豪華個室「フィオーレスイート」を体験すべく、折り返しで「双海編」に乗車します。

　3号車の入口にはカウンターがあり、アテンダントが挨拶して出迎えます。その奥はギャレーで、砥部焼の食器が並んでいるのだとか。ただ収納効率に劣り搬入に手間がかかる食器のようで、車両メーカーから「そんな観光列車はない。陶器を列車のどこに置くのですか」と疑問を呈されたそうですが、温かみのある器は列車の魅力だと筆者は感じます。

　ギャレー横を通過すると、車両の幅一杯に広がる幅2.7ｍ、奥行き6.9ｍの空間がありました。8人分の半円形に配置された、幅55cmのゆったりとしたソファが目に留まり、個室「フィオーレスイート」の豪華さと広さに感激します。クローゼットもあり、大きな荷物も収納できました。同行者は「豪華すぎる……」と絶句したほど。

専属アテンダントが接客

　当初、2号車にはギャレーと4人用個室を設置する案が検討されましたが、「山側でおもてなしする人たちがお客様から見えない」という理由で断念され、1両1個室になったとのこと。左右の風景と前面展望が独占でき、3方向の情報量は圧巻の一言です。内装も「フィオーレ」（イタリア語で花）にちなんで、桜材で彩られています。

　テーブルの一部が鏡面となっており、そこに風景が写り込みます。反射した青空が伊予灘の海面とつながり、沿線の木々も室内に入り込んだかのようです。カーテンが電動式なのも、高級感があります。

豪華個室「フィオーレスイート」は1両まるごとが占有できるほか、専属アテンダントによる接客もある（2022年10月、安藤昌季撮影）。