森保ジャパンのE-1選手権、“猛アピール”へ期待の5人 大卒ルーキー、レフティーモンスター…中国＆韓国戦で躍動あり得る選手は？
【識者コラム】香港戦のスタメン以外から活躍が期待される注目選手5人をピックアップ
E-1選手権の初戦で日本代表は香港代表に6-0で勝利。
相馬勇紀、町野修斗、西村拓真がそれぞれ2ゴールするなど、相手とのチーム力の差を差し引いても“急造チーム”と思いがたいパフォーマンスで上々のスタートを切った。この先、中国代表、韓国代表との2試合を控えるなか、今後の活躍が期待される注目選手5人を、香港戦のスタメン以外でピックアップした。
■小池龍太（DF／横浜F・マリノス）
右サイドバックには山根視来というフル代表の常連メンバーがいる。「1試合を見て視来くんの凄さを感じています」と小池が語るように、香港戦でも1つ抜けた存在感を見せていた。それでも小池には違った良さがある。主体的に組み立てに参加しながら、インとアウトを使い分けてどんどん前に出て行く。その推進力と右サイドハーフやウイングをサポートする能力は代表レベルに照らし合わせても非常に高い。
マリノスとはビルドアップのやり方がだいぶ違うが、前に出た時に求められる積極性や強度は共通するものがあり、小池が持ち前の観察眼をベースに、そうしたところを出せれば、良いアピールになる。中国戦で出番を得るならば、1列前には香港戦に先発した同僚の水沼宏太ではなく、岩崎悠人あたりがプレーするかもしれない。
非常にスピードがあり、運動量も豊富な選手だが、短い時間で小池がどう生かし、生かされるか注目だ。もちろん水沼と一緒に出れば、そのままマリノスのリソースを使って活躍につなげられるが、慣れていないメンバーと一緒に出るなかでどれだけ持ち味を発揮できるかも評価ポイントになりそうだ。
■野津田岳人（MF／FW／サンフレッチェ広島）
左足の展開力とパススキルは超一級品。Jリーグの中盤でも最高レベルの一人だろう。昨年は広島からJ2のヴァンフォーレ甲府に期限付き移籍。キャリアの危機にあるなかで、自分に向き合ったという。もともと攻撃的なMFだったが、現在ジュビロ磐田の伊藤彰監督と“二人三脚”で、試合経験を積み重ねながら自分なりのボランチ像を作り上げてきた。
「強度の高い守備だったり、前から行く姿勢を見せたうえで、自分の武器はやっぱり攻撃で違いを見せたり、チャンスを作ったり、セットプレーのキックが武器だと思う」
セットプレーの左足キックはここから生き残りをかけた競争で間違いなく強みになると同時に、日本代表にも大きな武器を加えることになるが、やはり中盤は攻守両面で監督の求める基準を満たせるかどうかも大事になる。そのうえで、どれだけプラスアルファを加えられるか。欧州組ですべての枠が埋まる可能性も高い中盤に“レフティーモンスター”が割って入れるか。
大卒ルーキー満田の鋭い動き出しや仕掛け、勝負強さに注目
■岩崎悠人（MF／FW／サガン鳥栖）
武藤嘉紀（ヴィッセル神戸）の負傷辞退を受けての追加招集だったが、素早くチームに溶け込んで、香港戦にも途中出場した。鳥栖では3-4-2-1のウイングバックをベースに左サイドで使われることが多く、もちろん左のほうがスムーズに能力を発揮しやすいのは確かだろう。
しかし、メンバー構成を見ても、香港戦で先発した相馬をはじめ宮市亮（横浜F・マリノス）、満田誠（サンフレッチェ広島）と左を得意とする選手が多いなかで、右サイドで適応力を示せることは大きなアピールにつながる。香港戦ではポジション以上に、気持ちが空回りしたのか、フィニッシュに関わるところで精度を欠くシーンが目立った。
機動力や運動量のポテンシャルは間違いない。あとは、より強度の高くなる相手にポジション取り、球際などで上回りながら、ゴールやアシスト、その起点などで目に見える価値を示していけるか。森保一監督がA代表を任される前から“森保ファミリー”だった岩崎が限られたチャンスをモノにして、カタール・ワールドカップ（W杯）のサバイバルに食い込むには残り2試合、特に韓国戦で出番を得て、優勝に導くパフォーマンスが求められる。
■満田 誠（MF／FW／サンフレッチェ広島）
大卒ルーキーながら、気鋭のシャドーアタッカーとして、リーグ戦で5得点5アシストなど結果を残し、プレーの評価も高めている。広島ユースからトップ昇格できず、流通経済大に進学した満田だが、そこで現・京都サンガF.C.の者貴裁監督に出会い考えが変わった。
FWとして、とにかく点を取ることだけにこだわっていたところから「点だけでなく自分の特徴であるハードワークやアシストで貢献できることはある」と教えられた。そうしたチームが勝つためのハードワークを意識しているなかで、結果も付いて来るようになったという。
持ち味は前からの守備の強度で、それは日本代表でも大きな強みになって来るはず。そこにオフの鋭い動き出しや仕掛け、ボックスに走り込んだ時の勝負強さなどを残り2試合で発揮できるか。広島の選手が大量起用されるとみられる中国戦はアピールチャンス。そこからタイトルの懸かる韓国戦での出番につなげられるか注目だ。
細谷の冷静さ＆シュート技術は貴重な武器
■細谷真大（MF／FW／柏レイソル）
推進力のあるドリブルと絶妙な抜け出しというオン・オフの武器を併せ持つ。それでいてディフェンスやサポートも献身的で、総合力の高いFWだ。もちろん、万能性はA代表でも強みになるが、スペシャリティーとして何を強調して行くかもアピールポイントになってくる。
そこで注目したいのが、ゴール前の冷静さ、トップスピードで持ち込みながらGKを見てコースを狙える落ち着きとシュート技術だ。日本のFWは過程が良くても、最後にシュートが浮いたり、枠外に飛んでしまいがちだが、細谷はそうしたシーンが少ない。
ウズベキスタンで行われたU-23アジアカップで活躍した細谷は鈴木彩艶（浦和レッズ）や藤田譲瑠チマ（横浜F・マリノス）と同じパリ五輪世代の選手で、大岩剛監督から「A代表として五輪に出ること」を求められている。その意味で国内組のチームながら、この段階でA代表に入ったことは上々だが、カタールW杯のメンバーに食い込むぐらいの勢いを出せれば、パリ五輪のエースになって行く道筋が明確に見えてくる。（河治良幸 / Yoshiyuki Kawaji）
