音で表現した「NGC 1300」の吹き荒れる強風。可聴化動画をNASAが公開

2022年6月5日 20時59分

【▲ ハッブル宇宙望遠鏡の「掃天観測用高性能カメラ（ACS）」で撮影されたNGC 1300の全体像。2005年1月公開（Credit: NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)）】

こちらは「エリダヌス座」の方向およそ6100光年先に位置する棒渦巻銀河「NGC 1300 」です。この画像をもとにした「天体を音に変換した短い動画」を、アメリカ航空宇宙局（NASA）のゴダード宇宙飛行センターが2022年5月28日に公開しました。

NGC 1300の渦巻腕（渦状腕）には、青く光る星団、ピンクの星形成領域、そして黒く伸びるダークレーン（ダストレーン）が見られます。この銀河は、一体どの様な音を奏でるのでしょうか。

まずは音に変換されたNGC 1300の音色をお楽しみ下さい。

https://sorae.info/wp-content/uploads/2022/06/NGC_1300_Sonification.mp4

▲Sonification of NGC 1300▲
（Credit: Sonification: SYSTEM Sounds (M. Russo, A. Santaguida)）

非言語音を使って画像などの情報を伝えるこのような手法は「ソニフィケーション」（可聴化）と呼ばれています。この動画では、時計の針の様に、中心から12時方向に伸びた線が反時計回りに動き、銀河の画像を読み取って音に変換しています。NASAの科学者は「（今回の可聴化では）中心から遠い星ほど音が高くなる」と解説しています。

まるで終始吹き荒れる強風の中で弾流されたメロディーが、奇妙ですが幻想的に感じられます。32秒と短い動画ではありますが、イヤホンやヘッドホンを装着して、隅々まで銀河の「音」を聴いてみてはいかがでしょうか。

冒頭の画像は2005年に公開されたもので、撮影にはハッブル宇宙望遠鏡の「掃天観測用高性能カメラ（ACS）」が用いられました。