留学の新潮流?｢フィジー｣に若い女性が集まる訳
フィジーののどかな風景。この地での留学希望者が増えています（写真：COLORS FIJI English School提供）
今年の夏は、海外に短期留学してきたという人もいるかもしれません。近年は、リゾート地での英語留学が社会人女性の間でも人気となっています。フィリピンのセブ島を筆頭に、ハワイやマルタ島でも日本人を見かけるようになりました。
増加の理由は、短期集中型の社会人向け英語学校が各所で増えてきていることだけではありません。どうせ行くなら旅行気分も味わいつつ、インスタ映えする写真を撮って思い出にしたいという理由もあるようです。
そんな「リゾート留学」の中でも新しい動きを紹介します。
近年ブームになった「セブ島留学」に次ぐ第3の留学先としての「フィジー留学」です。今、フィジーに社会人（とくに都会でバリバリ働いているキャリア系女性）の留学希望者が増えているそう。いったいなぜでしょうか？
フィジーの英語留学とは？
南太平洋の島国、フィジー（正式名称：Republic of Fiji、フィジー共和国）は「世界で最も幸福な国」としても、ご存じの方も多いでしょう。日本からフィジーまでは、成田空港発の直行便を利用すると現地ナンディ空港まで約9時間。アメリカ・シアトルやオーストラリア・ゴールドコーストに行くのと同じくらいの時間です。もともとイギリスの植民地だった関係で公用語は英語です。
きれいな海やのんびりとした島民、そしてヤシの木やタロイモのイメージをお持ちの方も多いかもしれません。では、留学先としての評価はどうでしょうか。
学校での授業の様子（写真：COLORS FIJI English School提供）
語学学校の数はフィリピンが数百校といわれるのに対し、フィジーには4校程度。比べるとまだまだ少ないですが、主に日本人をターゲットとしているのが特徴です。
その中の1つ、語学学校COLORS FIJI English School（日本オフィス：株式会社アールイーカンパニー、大阪市中央区）の代表取締役である多田祐樹氏に話を聞きました。
多田氏は2004年から日本車を海外輸出する貿易会社を経営しており、2018年秋にフィジーに語学学校を開校しました。
「フィジーの他の学校と同様に、英語を学んでいるのはほとんど日本人です。社会人が中心で、（男性もいますが）とくに20代後半から30代の女性ですね。業種としては、グローバル企業の広報や法務、法人営業など、バリバリ働いてきた人も多いです」（多田氏）
英語レベルは基礎から中上級まで、その人に合わせて学び直すことができ、留学期間も平均して12週間以上と、短期留学の部類では長い期間で学ぶ傾向があるそうです。キャリア系の女性もTOEICテストのスコアは高くても、会話は苦手という方はとても多いので、この学校で実施しているEffective Speakingコースも効果があるそうです。
学校の様子（写真：COLORS FIJI English School提供）
参加した方の感想を紹介します。
「フィジー留学を通して大きな変化がありました。会社を退職してきましたが、会社員時代に疲れていて、『元気になりたい』と思ってフィジーに飛び込んだ結果、とても元気になりました（笑）。
その理由は、フィジー人の国民性ですね。『人を助ける』ことが当たり前に実践できているフィジー人たちと接していて、どこか『あったかい』気持ちになりました」（Kさん・20代女性）
「私たちは普段、当たり前に整ったインフラや、栄養バランスの取れたおいしい食事、情報、たくさんの豊かなものに囲まれて生きています。それらを知っているからこそ、フィジーで過ごした期間はそういう面で不便や、つらさを感じることもありました。
フィジーの人たちは、限られたものの中で、家族とたくさんの小さな幸せを見つけ、今を楽しんで生きているように見えました。経済的な豊かさが絶対的な幸せとは限らない、心の豊かさで感じる幸せのほうが幸福なのではないか。改めて、幸せの価値観とは何なのか考えることができたフィジー留学でした」（Iさん・30代女性）
多田氏の学校では、常時20名程度の学生が学んでおり、2020年春に向けてクラスの増設も検討しています。
人生100年時代のリフレッシュ留学
もともと海外の語学学校へは英語を学ぶために留学に行くことが目的でした。しかし、近年はセブ島やフィジー留学のようにリフレッシュ型の社会人留学が増加傾向にあるようです。
終身雇用の前提がなくなったり人生100年時代といわれている中で、キャリア形成に関心を持つ人は着実に増えています。そんな中で普段とても忙しく働いてはいるものの、キャリアの合間に一旦海外でリセットする、自分のキャリアを見つめ直すという形が支持されているともいえます。
フィジーは「世界で1番幸せな国」といわれるとおり、「世界幸福度調査」（ギャラップ・インターナショナルとWINによる共同調査）で2014年、2016年、2017年、2018年に1位となっています。
ボランティア活動の様子（写真：COLORS FIJI English School提供）
もちろん日本の幸福度も2018年は55カ国中18位と決して悪くないのですが、実感としてはどうでしょうか。
会社などの組織内では、いまだに縦割りの構造で、協調性と同質性が重んじられるところが少なくないでしょう。時間にとても厳格で、朝の満員電車の中は緊張感が漂っています。大都会に住んでいると、青空を見上げる余裕すらないという人もいるかもしれません。日本は生活するうえでの利便性は高いですが、ストレスの多い世界に生きています。
そんな中で、フィジーのあまり細かいことを気にしない「ゆるさ」が現代の日本人には必要なことかもしれません。
フィジー人ほど優しい人たちはいない
多田氏は「ライフスタイルをアップデートする」という表現で、日本人にとってのフィジー留学の意義を発信しています。欧米やフィリピンではなくフィジーである理由は、「英語＋アルファ」がフィジーにはあるから。プラスアルファの付加価値はフィジー人の気質にあると断言します。「フィジーほど何の見返りも求めず、町で声をかけてくる国民はいないと思うんです」（多田氏）。
つねに成果や効率化に邁進してきたビジネスパーソンにとって、現地住民の温かさやライフスタイルがフィジーの不思議な魅力なのかもしれません。
この語学学校（COLORS FIJI English School）では、少人数制のクラスとマンツーマンレッスンを組み合わせた英語コースを提供しており、ホームステイ滞在やボランティア体験を通して地域の人々と交流できる機会も用意されています。有給休暇を使った1週間のプチ留学も可能とのことです。
ただ、日本のようにインフラが整っていないので、不便なことも多いのは事実。それが体験者の声にもあるように「不便さ＝不幸ではない」ということを体感する機会となっています。
