トランプ新大統領とサッカー界の「意外な」繋がり
歯に衣着せぬ発言が話題となることも少なくないトランプだが、実はサッカーとの関わりも深い。
高校時代にはサッカーに励んでいたというトランプは、1970年代にホテルやカジノの経営で巨万の富を築き、“不動産王”と呼ばれるようになってからも、ビジネスマンとしてサッカー界との関係を構築した。
1991年には、自身が所有するビル「トランプタワー」で行なわれた1991-92シーズンのイングランドのランベローズカップ（現キャピタルワン・カップ）の抽選会に登場。
全英に中継されたという抽選会に元チェルシーFWのジミー・グリーブスとともに出演し、アウェーチーム側のドローという大役を任されていたトランプは、「私はサッカーが大好きだ」と述べ、1994年の開催が決まっていたアメリカ・ワールドカップについても「楽しみだ」と語っていた。
また、トランプは番組に出演するだけでなく、実際にサッカー界への投資を行なったことでも知られている。
イタリア人実業家のアレッサンドロ・プロトが創業した不動産と金融を中心とした投資会社『プロト・グループ』とパートナーシップを結んだトランプは、2015年にコロンビアの首都メデジンにホテルを購入した際に同国の名門クラブ、アトレチコ・ナシオナル（今年のクラブワールドカップで来日予定）の買収に動いていたと現地メディア『エル・パイス』に報じられた。
このニュースはナシオナルの広報を務めるラモン・ピニージャが「完全なる嘘だ」と否定したため、単なる噂話として終息したが、その後、アルゼンチンのサン・ロレンソの買収の話も浮上（サン・ロレンソの買収計画はトランプ本人がツイッターで否定している）するなど、ビリオネア（億万長者）であるトランプのサッカークラブ買収話は度々持ち上がってきた。
さらにレアル・マドリーとポルトガル代表のエース、クリスチアーノ・ロナウドが2015年にニューヨークで購入した1850万ドル（約23億円）のマンションはトランプタワーだった。
それがキッカケで交流ができたのだろうか。今年１月にホテル経営に興味を示すC・ロナウドがモナコで最高級ホテルをおよそ1億4000万ユーロ（約182億円）で買い付けた際、プロト・グループとともにポルトガル代表FWに出資したのが他ならぬトランプだった。
また、詳細は明らかになっていないが、トランプはプロト・グループとともにフランスの古豪モナコのクラブ株式を所有もしている時期もあったという。
サッカー界と少なくない繋がりを持つトランプは、大統領となってからもサッカー界と関わっていきそうだ。というのも、現在アメリカが2026年のワールドカップ招致に立候補しているからだ。
同年の大会は国際サッカー連盟（FIFA）が参加国数を40あるいは48にまで増える可能性を示唆しているため、多くの大型スタジアムが必要とされており、北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）のビクター・モンタグリアーニ会長は、隣国のカナダとメキシコとの共同開催も示唆していた。
しかし、メキシコとの国境に壁を築くことを明言し、「薬物や犯罪を持ち込むメキシコ移民はレイプ魔だ」と暴言を吐いたトランプが大統領となったために、イギリスメディア『BBC』は「アメリカとメキシコの関係が悪化すれば、共同開催を想像することは難しい」と指摘する。
また、同メディアは11月11日に行なわれるロシア・ワールドカップ北中米カリブ海地区最終予選のアメリカ対メキシコの一戦が、両国間のサッカー界における今後の方向性を占うテストになると伝えている。
どんな形にせよ、アメリカの新大統領がサッカー界に影響をもたらす可能性は大。その言動を注視していく必要性がありそうだ。
