【第97回埼玉大会展望】熱戦が続く埼玉県 浦和学院を阻む学校は現れるか?

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 激戦の埼玉大会もベスト8が出揃った。シード校の川越東、東京成徳大深谷、春日部東といった強豪が敗れる中、勝ち上がった8校の振り返りをしていきたい。

浦和学院、埼玉栄の私学強豪に対し、粘り強さが光る白岡と熊谷の公立勢

江口 奨理(浦和学院)

 選抜ベスト4の浦和学院は初戦で大宮西に快勝、その後も安定した戦いぶりで勝ち上がってきた。ここまで危なげなく勝ち上がれているのは、一瞬の油断が命取りになることを実感しているからだろう。試合を見ると、森 士監督が選手たちを集めてしっかりと引き締める姿を見かけた。隙が無いチームで、頂点へ向けて、さらに調子を上げていくことだろう。

 熊谷は、5回戦の慶應志木戦で、埼玉県屈指の好投手・石井 雄也を攻略し、5対2で快勝。この試合、投げてはエースの中村 侑暉が12安打を許しながらも2失点にとどめる投球を見せた。また4回戦でもシードの朝霞に3対1で競り勝っているように、接戦に強い。正捕手・飯野 湧登(3年)がキーマンで、攻守にわたり活躍を見せている。

 白岡は、谷中 壮樹(3年)、永島 一樹(3年)の2投手を中心に粘り強い戦いを見せる好チーム。3回戦では東京成徳大深谷に9対4で勝利し、4回戦の川口にも3対2で競り勝っており、強豪相手にもしっかりと力を出せるところは見逃せない。

 埼玉栄は昨年まで九州国際大付の指揮を執っていた若生 正広監督が就任。若生監督の指導の下で伸びてきたエース出井 敏博が活躍を見せている。初戦の上尾戦では1対0の完封。3回戦の市立川越戦では3失点完投。そして5回戦では個性派集団の滑川総合に競り勝ち、準々決勝に駒を進めてきた。九州国際大付時代の野球は豪快そのものだったが、今の埼玉栄は粘り強さが光る。準々決勝以降でも粘り強い試合運びを見せ、頂点を狙う。

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 松山は、エース・北島 佳太を中心に守り勝つチーム。北島は5回戦の本庄第一戦で、7回参考記録ながらノーヒットノーランを達成。3回戦の立教新座には7対6で競り勝つなど粘り強い戦いを見せている。西武文理は初戦で蕨に12対2で快勝した後、3回戦の鷲宮に1対0、5回戦の川越西戦では2対0で競り勝つなど粘り強い試合運びを見せている。今年は走攻守ともに例年以上に仕上がっており、集大成を見せていきたいところ。

高橋 昂也(花咲徳栄)

 聖望学園は、エースの松本 龍尭が4試合連続完投勝利。右サイドから力と技を織り交ぜた投球で、安定感のある内容を見せている。まさに大エースとも言っていい活躍であり、打線も2年生スラッガー・大野 亮太、パンチ力ある宮嶋 廉が中心。嵌ったときは大量得点が期待できる。

 花咲徳栄は投打の総合力、選手のポテンシャルの高さは浦和学院に引けを取らない。春季大会ではなかなかその実力を発揮することはできなかったが、夏では投打ともに活躍を見せている。投手では右腕・鎌倉 知也、最速143キロ左腕・高橋 昂也の2枚看板が軸。打線では大瀧 愛斗、里見 治紀の2人がキーマンとなり、得点を積み重ねる。

準々決勝の見所

 熊谷vs浦和学院では、とにかく熊谷は無駄なミスをしない、先制点を与えない、精神的に動じずに試合運びができるかにかかっている。浦和学院は、ミスを逃さず畳みかける野球を見せていきたいところ。埼玉栄vs白岡はお互い守備力で勝負するチームで、1点を争う接戦が予想される。

 聖望学園vs松山は今春でも対決しており、1対0で聖望学園が勝利しているが、この試合でも投手戦が予想される。そして花咲徳栄vs西武文理。近年、力をつけている西武文理は、機動力があるので先手、先手で攻撃を仕掛けていきたいところ。また複数の投手を擁するだけに継投もポイントとなりそうだ。花咲徳栄は、クリーンナップを中心に勝負強い打撃を見せて、勝ち上がっていきたい。 

 今年は公立校が3校勝ち上がっており、浦和学院のような絶対候補がいるとはいえ、戦力的に大きな差はない。これまで熱戦が多い埼玉県なので、準々決勝以降もこの流れが続くだろう。ぜひ県営大宮球場で、最後まで展開が読めない手に汗握る試合を期待したい。

(文=河嶋 宗一)

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