今週末から新潟競馬が幕を開け、日曜日にはアイビスサマーダッシュ(3歳上・GIII・芝直1000m)が行われる。同レースの創設は2001年。新潟競馬場が大幅改修されたのを機に始まり、国内唯一の直線重賞(ばんえい除く)とあって人気を集め、今では「名物レース」や「夏の風物詩」とも言われている。ところで、日本ではまだ歴史の浅い“直線競馬”も、海外、特に欧州ではポピュラーな存在であるとご存じだろうか