【▲ ヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡（VLT）で撮影された渦巻銀河「M77」（Credit: ESO）】こちらは「くじら座」の方向約4700万光年先にある渦巻銀河「M77」（メシエ77、NGC 1068）です。M77は活動銀河の一種（セイファート2型）に分類されていて、その中心には狭い領域から強い電磁波を放射する「活動銀河核（AGN）」が存在しています。画像のピンク色は若い大質量星が形成されている星形成領域を、赤色はM77を取り巻くガス