環状の磁場で高温のプラズマを閉じ込めて核融合を起こす「トカマク」と呼ばれるドーナツ状の装置の内部は、ある種のカオスのような状態になっている。水素原子が底知れぬ高温でぶつかり合い、太陽の表面よりも高い温度でプラズマが渦巻いているのだ。このプラズマをうまく制御して閉じ込める方法を見つけることが、クリーンエネルギーを生み出す技術として何十年も注目されてきた核融合の可能性を引き出す鍵となる。「核融合発電の