「イチローには、サムライジャパンの大きな力になってくれることは間違いない」。

日本代表候補発表の記者会見の席で、そう語った原監督だったが当の本人はどのように思っているのだろうか？

２１日、ＴＢＳ系列「Ｊスポ」では、イチローのインタビューを放送。自身が考えるサムライジャパンのキーマンとなる３選手を挙げた。

「日本シリーズを見ていて、良い選手がいっぱいいますよね」。気になる選手は日本＆アジアを制した埼玉西武ライオンズにいたのか、イチローが名前を挙げたのは、中島裕之と片岡易之だ。中島については「いい表情をしている。内面が顔に出ている」と印象を述べ、片岡については「足が速い。ファミスタのピノみたい（笑）」と冗談交じりに俊足として知られる野球ゲームのキャラクターを例に挙げたのだった。

また、「ピッチャーは岸（孝之）が興味深い」と話したイチロー。「スピードは１４４ｋｍぐらいなのにみんなファールか空振りするんですよ。まっすぐでカウントが取れるピッチャーはなかなかいない」と岸に太鼓判を押し、いよいよ間近に迫ってきたＷＢＣについては「守るではなくもう一度奪いに行く」と意気込みを語った。