「Jリーグでトップクラス」ベテランCBがそう評した“FC東京の堅守”。名古屋を零封できた要因はどこに？
立ち上がりからボールをキープしたFC東京は細かいパスワークでチャンスを作ろうとしたが、名古屋の最終ラインをなかなか突破できなかった。相手のカウンターに苦しむ場面もあり、もどかしい時間帯が続いた。
それでも焦れず、パスを繋ぐスタイルを貫いたFC東京は後半に入ってペースを握ると、57分に待望の先制点を奪った。
重苦しい空気を俵積田の一撃で切り裂いたFC東京はその後、MF高宇洋がイエローカード２枚で退場したものの、首尾よく逃げ切った。
特筆すべきは安定した守備。第３節以降は１失点という堅守をアピールするかのように、最後まで全くと言っていいほどブレなかった。名古屋戦ではとりわけボランチの常盤亨太、サイドの安斎颯馬がディフェンスの局面で目立っていた。
常盤はフィジカルコンタクトやセカンドボールの処理、安斎はプレスなどで貢献。競り合ったゲームで勝点３をモノにできた一因として、彼らの献身は見逃せなかった。
事実、名古屋戦で途中出場した“ベテランCB”森重真人は「最終ラインのクオリティはもちろん、中盤、前線のサボらないスタンス、強度が素晴らしい。評価はしたくないですが、今のところ、そこは（今季）Jリーグでトップクラスだと思います」とコメントしていた。
暫定ながらも３位に浮上したFC東京が、この堅守を武器にどこまで勝点を積み上げるか。期待が膨らむ。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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