意外と知らないピロリ菌の真実。胃がんだけでなく膵がんリスクも3倍に？「悪玉菌が死滅せずに生き延びて」起こる連鎖

がん情報チャンネル・外科医 佐藤のりひろが「【衝撃の新事実】ピロリ菌で「膵がん」３倍？「胃がん」だけじゃない！ヘリコバクター・ピロリ感染でリスクが高まる意外な「がん」とは？」を公開した。動画では、胃がんの原因として知られるピロリ菌が、膵がんの発症リスクを高める可能性について解説している。

佐藤氏はまず、愛知県がんセンターの研究グループによる最新の研究を紹介する。これによれば、ピロリ菌の抗体値が高いと膵がんの発症リスクが上昇することが判明した。特に十二指腸に近い「膵頭部」のがんにおいて、長期のピロリ菌感染が疑われるケースでは、発症リスクが3.0倍にも高まるという。一方で、十二指腸から遠い「膵尾部」のがんでは、ピロリ菌との関連は見られなかった。

なぜピロリ菌が膵がんを引き起こすのか。佐藤氏はこのメカニズムについて、ピロリ菌が直接膵臓に感染するのではなく、ピロリ菌による萎縮性胃炎が関係していると仮説を立てる。胃炎によって胃酸が減少すると、口腔内の歯周病菌などの悪玉菌が「死滅せずに生き延びて」十二指腸へ移動し、膵管を伝って膵臓内で炎症を引き起こすと考えられている。以前は無菌とされていた膵臓にも少量の細菌が存在することが確認されており、これががんの発生に関与している可能性が示された。

最後に、ピロリ菌を除菌することで膵がんリスクが下がるのかという疑問について言及した。ヨーロッパの研究結果を挙げ、除菌後6年から10年が経過すると、膵がんのリスクが一般人口のレベルまで低下することを紹介。萎縮性胃炎が進行していない段階で除菌を行えば、胃がんだけでなく「膵がんを予防できる可能性がある」と結論づけ、読者の知的好奇心を満たす形で締めくくった。