【阪神】佐藤輝明＆大山悠輔の連弾で劇的サヨナラ勝ち 同点２９号ソロ→球団歴代３位４度目サヨナラ弾「本当にタイガースらしいゲーム」最短２０日に優勝マジック２９点灯

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神３ｘー２ヤクルト（１８日・京セラドーム大阪）

　劇的な今季５度目のサヨナラ勝利で、京セラＤのボルテージは最高潮に達した。まずは４番のサトテルだ。１点を追う９回１死、阪神・佐藤輝明内野手（２７）が、カウント１―１から清水のフォークを完璧に捉え、右中間へ同点の２９号ソロ。「強い当たりを心がけた結果、最高の結果になってよかった」。本塁打数でも森下と並び、打撃３部門でトップに立った。

　続く大山が試合を決めた。頼れる主砲の一発で同点に追いつき、反撃ムードが漂う中、同じく清水のフォークを振り抜いた。左翼席ポール際へ自身４度目となるサヨナラの１４号ソロだ。球団で４度のサヨナラ弾は田尾、福留、新庄に並んで歴代３位。「やっぱり勝ったというところが一番よかったです」。チームメートに水をかけられながら、喜びをかみしめた。

　大活躍の中軸２人がそろってお立ち台に上がった。佐藤が「本当に心強いですし、なんとかしてくれる。これからもつなぐ意識でいきたい」と先輩に尊敬のまなざしを向ければ、大山も「常に打っているイメージ。負けないようにやっていますけど、勝てないので僕は僕なりの仕事ができれば」と頼もしい後輩をたたえた。２者連続の本塁打でサヨナラ勝ちは球団初。虎の強さを証明した。

　チームは劇的勝利でリーグ６０勝一番乗りを果たした。貯金は今季最多タイの１４で、２位・巨人とは同最大タイの３ゲーム差。最短で２０日に優勝マジック２９が点灯する。藤川監督は「本当にタイガースらしいゲーム。チームの結束力かなと思います。とにかく必死に戦っていきます」とナインに賛辞を送った。「明日も勝てるように頑張ります」と佐藤。球団史上初のセ・リーグ連覇へ向けて一気に勢いに乗った。（藤田　芽生）