”背中の痛み”がある場合「食道がん」はどのくらい進行している？医師が解説！
食道がんで背中に痛みが出る原因や、痛みを伴う場合のステージ分類について医師が解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「食道がん」を発症すると「背中のどこに痛み」を感じるの？初期症状も医師が解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
齋藤 雄佑（医師）
日本外科学会外科専門医。日本医師会認定産業医。労働衛生コンサルタント。
「食道がん」とは？
食道がんは、食道の粘膜から発生する悪性の腫瘍です。食道は口から胃へと続く管状の臓器で、食べ物や飲み物を胃に運ぶ役割を担っています。食道がんは、発生する部位や細胞の種類によっていくつかのタイプに分けられますが、日本では扁平上皮がんがそのほとんどを占めます。一方、欧米では胃酸の逆流が原因で発生する「腺がん」が多いです。食道がんは、初期の段階では自覚症状がほとんどないため、発見が遅れやすいがんの一つです。しかし、進行すると食べ物の通り道である食道を塞いだり、周囲の重要な臓器（気管、大動脈、心臓など）に影響を及ぼしたりする可能性があり、早期発見・早期治療が非常に重要となります。
食道がんを発症すると背中に痛みを感じる原因
がんの浸潤（しんじゅん）
食道がんが背部痛を引き起こす最も大きな原因は、がんが食道の壁を越えて周囲の組織や臓器に広がっていく「浸潤」です。食道のすぐ後ろには背骨（椎骨）があり、その周囲には神経が豊富に存在します。がん細胞が食道の外にまで及び、これらの神経や背骨の膜、あるいは大動脈の外膜といった痛覚を感じる組織に達すると、痛みとして認識されるのです。
リンパ節への転移
食道の周りには、リンパ管が網の目のように張り巡らされており、多数のリンパ節が存在します。がんはこのリンパ管を通って、周囲のリンパ節に転移することが少なくありません。転移によって腫れ上がったリンパ節が、背中側にある神経を圧迫することで、痛みを引き起こすことがあります。特に、気管の分岐部や食道の後方にあるリンパ節が腫れると、背部痛の原因となり得ます。
骨への遠隔転移
さらにがんが進行すると、血液の流れに乗って全身の臓器に転移（遠隔転移）することがあります。食道がんが転移しやすい場所の一つに「骨」があり、特に背骨（椎骨）への転移は、持続的で強い痛みの原因となります。骨転移による痛みは、体を動かしたときや、夜間に強くなる傾向があり、場合によっては骨がもろくなって骨折（病的骨折）を起こすこともあるため注意が必要です。
食道がんを発症し背中の痛みも伴う場合のステージ分類とは？
進行がん（ステージⅡ以上）
がんの進行度は、がんの深さ（T）、リンパ節への転移の有無と範囲（N）、他の臓器への遠隔転移の有無（M）を組み合わせて決定され、多くはステージ0からステージIVの5段階に分類されます。
背中の痛みがある場合、前述したように、がんが食道の壁を越えて周囲の組織に浸潤している（T3以上）、あるいはリンパ節や遠隔臓器に転移している可能性が非常に高いと考えられます。これは、一般的にステージⅡ以上の進行がんに分類される状態です。
この段階になると、治療はより複雑になります。手術だけでなく、化学療法（抗がん剤治療）や放射線治療を組み合わせた「集学的治療」が必要となることがほとんどです。また、背中の痛み以外にも、声がかすれる（反回神経への浸潤）、頑固な咳や血痰（気管や肺への浸潤）、著しい体重減少など、全身に様々な症状が現れることがあります。痛みを和らげるための緩和ケアも、治療の重要な柱となります。
「食道がんと背中の痛み」についてよくある質問
ここまで食道がんと背中の痛みの関係性などを紹介しました。ここでは「食道がんと背中の痛み」についてよくある質問に、メディカルドック監修医がお答えします。
食道がんを発症すると体のどこに痛みを感じることが多いのでしょうか？
齋藤 雄佑 医師
食道がんによる痛みは、がんの進行度や発生した場所によって異なります。最も重要なことは、早期の食道がんでは痛みなどの自覚症状はほとんどないということです。がんが進行してくると、まず感じやすいのは胸の奥の痛みです。専門的には「胸骨後部痛」と呼び、胸の真ん中の骨の後ろあたりに、しみるような、あるいは締め付けられるような痛みとして感じられます。これは、食べ物を飲み込んだときに特に感じやすい症状です。さらにがんが食道の壁を越えて周囲に広がると、この記事で詳しく解説したように背中の痛み、特に肩甲骨の間あたりに痛みを感じることがあります。これは、がんが進行している可能性を示す重要なサインです。また、がんが声帯を動かす神経に及ぶと喉の痛みや声のかすれ、気管や肺に及ぶと持続する咳、骨に転移すればその部位の痛み（背骨や腰など）が生じることもあります。痛みの感じ方や場所は様々ですが、いずれにしても何らかの痛みが続く場合は、安易に考えず専門医に相談してください。
編集部まとめ 背中の痛みは食道がんの可能性も。リスクがある人は、早めの受診を！
本記事では、食道がんと背中の痛みの関係について、その特徴、原因、関連するステージ、そして本来注意すべき初期症状などを詳しく解説しました。背中の痛みが続くと、何か悪い病気ではないかと不安になるお気持ちはよく分かります。しかし、背中の痛みの原因の多くは、筋肉や骨格系の問題です。ただし、その中に食道がんのような重大な病気が隠れている可能性もゼロではありません。この記事を読んで、ご自身の症状に少しでも思い当たる点があれば、どうか放置しないでください。特に、喫煙や飲酒の習慣がある方、50歳以上の方は、症状がなくても定期的に内視鏡検査（胃カメラ）を受けることをお勧めします。食道がんは、早期に発見できれば治癒が十分に期待できる病気です。皆様がご自身の体のサインに耳を傾け、適切な医療につながる一助となれば幸いです。
「食道がん」と関連する病気
「食道がん」と関連する病気は7個ほどあります。
各病気の症状・原因・治療方法など詳細はリンクからメディカルドックの解説記事をご覧ください。
消化器科の病気
胃食道逆流症バレット食道
胃がん
整形外科の病気
椎間板ヘルニア変形性脊椎症耳鼻科の病気
咽頭がん喉頭がん食道がんは胃や喉、骨といった他の臓器とも関連が強い疾患です。異常を感じたら早めに医療機関を受診してください。
「食道がん」と関連する症状
「食道がん」と関連している、似ている症状は6個ほどあります。
各症状・原因・治療方法などについての詳細はリンクからメディカルドックの解説記事をご覧ください。
関連する症状
つかえ感
胸焼け胸痛嗄声
体重減少
背部痛
上記の症状が見られる方は一度医療機関を受診し、胃カメラなどの精密検査をうけることをおすすめします。
参考文献
食道がん（がん情報サービス）
『食道癌診療ガイドライン』2017年版(日本食道学会）
