巨人・若林楽人が西武に金銭トレードで移籍 期限２日前に電撃成立 古巣に２年ぶり復帰
巨人の若林楽人外野手（２８）が西武に金銭トレードで移籍することが２９日、決まった。古巣に２年ぶりの復帰となる。移籍、補強期限は３１日。その２日前のこの日に電撃成立して両球団から発表された。
若林は広報を通じて、「ジャイアンツでは優勝も経験できましたし、毎日が刺激的でした。支えていただいた大勢の方々に感謝しています。これからもジャイアンツを応援していますし、次に対戦できる日を楽しみにしています」とコメントした。
若林は２４年６月に松原聖弥外野手とのトレードで巨人に入団。７月１２日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）でサヨナラ安打を放った。この年は移籍前に西武でもサヨナラ打を放っていて、史上初の同一シーズン両リーグサヨナラ打となった。さらに７月２１日の中日戦（バンテリン）では本塁打を放ち、史上９人目の同一シーズン両リーグ本塁打もマークした。
昨年はヤクルトとの開幕戦に「１番・左翼」でスタメン出場して４安打を放ち、４安打目は開幕戦サヨナラ安打の劇的な一打となった。その後は故障もあったが、８月にシーズン２度目のサヨナラ打を放つなど勝負強い打撃で貢献し、自己最多のシーズン８６試合出場で打率２割４分１厘、３本塁打、１６打点とキャリアハイの成績を残した。
今季は開幕１軍入りしたが、２１試合で打率１割７分９厘。５月２７日に出場選手登録を抹消されて以降は再昇格がなく、２軍での出場が続いていた。
巨人の外野陣は平山や笹原が台頭。佐々木も１軍で力を発揮し、若手が成長して大激戦となっている。若林の出場機会が減っている状況に西武が注目。桑原の故障離脱などもあり外野の層を厚くしたい西武側からの打診で金銭トレードが電撃実現した。
◆若林 楽人（わかばやし・がくと）１９９８年４月１３日、北海道白老町生まれ。２８歳。駒大苫小牧、駒大を経て２０２０年ドラフト４位で西武に入団。１年目は４４試合に出場して２０盗塁をマーク。１軍通算成績は２６１試合、打率２割３分、１０本塁打、４８打点、３９盗塁。１７８センチ、８３キロ。右投右打。
