フランス代表はパワーとテクニックを備えた”怪物集団”だ。（C）Getty Images

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「みんな、化け物だな」

　2025年11月13日、ウクライナを４−０と一蹴したフランスの戦いぶりを見て、素直にそう思った。先制するまではウクライナの５バックにやや苦戦したフランスも、リードしてオープンな展開になってからは圧巻のパフォーマンスを披露。１対１の局面でほぼ競り勝ち、強烈な個の力で相手の組織を打ち崩す。えげつない強さを示した。

　果たして、日本はこんな“怪物集団”に勝てるのか。確かに、10月にはブラジル代表にも勝った。しかしそれはあくまでホームゲームでの話で、たかが１勝で日本がブラジルと同等の実力国になったわけではない。そう考えると、ブラジルと同じく過去ワールドカップを制しているフランスはかなりの強敵に映る。

　こうした強国を少なくとも３チームは倒さないと、ワールドカップの頂点には立てない。その意味で、来年３月のテストマッチは重要だ。できれば、歴代の優勝国、特にフランスと戦ってほしい。
 
　基本システムの３−４−２−１システムで戦った場合、前線のハイプレスは通用するのか、ウイングバックのところで主導権を握れるのか、その点に興味がある。ハイプレスをあっさり破られ、ウイングバックが押し込まれる展開になると、勝機を見出すのはおそらく難しい。

　それをワールドカップ前に体感する意味でも、フランスと戦ってほしい。３−４−２−１システムが本当に通用するのかを見極めるためにも、有意義なテストマッチになるはずだ。

文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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